Pierwszy objaw demencji. Neurolog ostrzega, by nie ignorować

Choroby neurodegeneracyjne, w tym przede wszystkim demencja, stają się jednym z największych wyzwań zdrowotnych współczesnego świata. Z roku na rok liczba chorych dramatycznie rośnie. Według raportu WHO opublikowanego w 2021 roku, na demencję cierpiało wówczas aż 57 mln ludzi na całym świecie. Co jeszcze bardziej alarmujące – przewidywania ekspertów wskazują, że do 2030 roku liczba ta wzrośnie do 78 mln.

Neurolog i ordynator z kliniki Schön w Monachium dr Jürgen Herzog w wywiadzie dla "Chip" zwraca uwagę, że pierwszym objawem bywa zapominanie. Ale nie takie, którego każdy doświadcza od czasu do czasu, tylko to dotyczące podstawowych informacji: nazwy ulicy, na której ktoś mieszka od lat, czy imienia sąsiadki. Takie luki w pamięci mogą być pierwszym ostrzeżeniem.

Kolejne symptomy to:

• problemy z orientacją w znanych miejscach,

• ubogie słownictwo, skracanie wypowiedzi,

• trudność w budowaniu logicznych zdań,

• nagłe przerwanie wypowiedzi, jakby myśl "urwała się " w połowie.

Demencja to jednak nie tylko starzenie się mózgu – coraz częściej specjaliści podkreślają, że przyczyny mogą tkwić w innych częściach ciała. Dr Karan Rajan zwraca uwagę na pięć nieoczywistych zagrożeń, które wielu z nas lekceważy.

Wysoki cholesterol, choć bezobjawowy, może prowadzić do zmian w naczyniach mózgu i sprzyjać chorobie Alzheimera. Groźne jest też nadciśnienie, które po cichu niszczy narządy, nie dając żadnych sygnałów ostrzegawczych.

Zmysły też mają znaczenie. Problemy ze słuchem i wzrokiem ograniczają kontakt ze światem, co osłabia aktywność umysłową. Do tego dochodzi samotność, która hamuje pracę mózgu i zwiększa podatność na depresję. Na koniec cukrzyca typu 2 – wahania cukru wpływają nie tylko na serce, ale i na funkcje poznawcze.

Choć na czynniki, takie jak wiek czy geny, nie mamy wpływu, istnieją sposoby, by zminimalizować ryzyko. Dr Herzog opowiada, jak sam stara się działać profilaktycznie. Jego filary to:

• dieta MIND: bogata w warzywa, owoce, uboga w mięso. Jak wskazuje badanie z 2024 r. opublikowane w "JAMA Network Open", szczególnie ważna jest dieta bogata we flawonoidy. Te naturalne związki obecne m.in. w jagodach, kakao czy zielonej herbacie wspierają pracę mózgu i chronią komórki nerwowe).

• aktywność fizyczna: regularne uprawianie sportu –-najlepiej wytrzymałościowego, np. jazda na rowerze.

• trening umysłu: czytanie, nauka języków, rozmowy z młodymi ludźmi, kontakt z kulturą

Obserwacja swojego ciała i umysłu, regularne badania oraz aktywne życie – zarówno fizyczne, jak i intelektualne – mogą mieć realny wpływ na zdrowie mózgu i opóźnić rozwój demencji.

Źródła

1. Frankfurter Rundschau