demencja starcza

Demencja starcza, inaczej zwana otępieniem, to zespół objawów wywołanych postępującymi zmianami w mózgu. Demencja stopniowo wyniszcza organizm, rozwija się wraz z wiekiem. Częściej występuje w krajach rozwiniętych.

Demencja najczęściej wynika z naturalnego procesu starzenia się organizmu.

Objawów demencji jest coraz więcej wraz z postępem choroby. Wyróżnia się tez kilka jej stadiów.

Podstawowe kryteria rozpoznania demencji starczej to:

trudności w zapamiętywaniu nowych rzeczy
zaburzenia wzrokowo-przestrzenne (problemy z rozpoznawaniem twarzy i rzeczy)
trudności w rozumieniu i rozwiązywaniu nowych problemów
zaburzenia osobowości
zaburzenia językowe, braki w słownictwie, niemożność poprawnego wysłowienia się

Pojawiają się także wahania nastrojów, które objawiają się:

drażliwością
labilnością emocjonalną
stanami depresyjnymi
apatią
impulsywnością
uporem

Postępująca demencję charakteryzują także objawy psychotyczne, takie jak:

omamy wzrokowe i słuchowe
urojenia
manie
mylenie domowników
zaburzenia rozpoznawania (np. rozmawianie z lustrem lub postaciami w telewizorze)

Demencję dzieli się na trzy poziomy otępienia:

otępienie lekkie - wystepują podstawowe objawy, jednak nie powodują one dużych problemów z codziennym funkcjonowaniem. Chory ma niewielkie problemy z rozpoznawaniem ludzi i przedmiotów, a także z zapamiętywaniem terminów i wiadomości przekazanych przez inne osoby.

otępienie umiarkowane - w tym stadium można zaobserwować trudności z wykonywaniem podstawowych czynności, takich jak ubieranie się, jedzenie czy utrzymywanie higieny osobistej. Chory wymaga nadzoru i kontroli, a także potrzebuje pomocy przy wykonywaniu codziennych czynności i prac domowych.

otępienie głębokie - najpoważniejsze stadium choroby. Chory wymaga całodobowej opieki, ponieważ jest całkowicie zależy od osób trzecich. Nie jest w stanie zrobić nic samodzielnie.

Demencja często wiąże się także z chorobą Alzheimera (mówi się wtedy o otępieniu alzheimerowskim). W tym przypadku podstawowym objawem są zaburzenia pamięci. Początkowo chory zapomina fakty sprzed kilku godzin, a wraz z postępem choroby pamięć i funkcje poznawcze całkowicie zanikają. Chory nie potrafi też poprawnie się wysłowić, jest nieporadny i ma zaburzoną orientację w terenie.

Działania profilaktyczne to przede wszystkim dbałość o utrzymanie prawidłowych funkcji umysłowych. Aby zapobiec wystąpienia demencji albo zminimalizować ich ryzyko, należy przede wszystkim utrzymywać zdrową dietę bogatą w kwasy tłuszczowe (które wspomagają pracę mózgu).

Najlepiej dbać o sprawność umysłową poprzez:

granie w gry planszowe
rozwiązywanie krzyżówek i sudoku
czytanie książek
oglądanie programów naukowych i teleturniejów edukacyjnych oraz odpowiadanie na pytania wraz z uczestnikami
regularna aktywność fizyczna

Osoby starsze często maskują objawy choroby, aby nie martwić otoczenia. Jednak nie warto lekceważyć żadnego z nich i zapobiegać im tak wcześnie, jak to tylko możliwe.