Różne rodzaje dostępnych szczepionek

Antygen jest to przede wszystkim substancja, która ma zdolność wzbudzania przeciwko sobie swoistej odpowiedzi odpornościowej. Ze względu na jego postać, szczepionki można podzielić na: żywe, zabite i zawierające przetworzone metabolity.

Szczepionki żywe

Szczepionki żywe, jak sugeruje nazwa, zawierają żywe drobnoustroje, jednak są to szczepy atenuowane, czyli osłabione. Dzięki pozbawieniu zjadliwości charakteryzują się znikomymi właściwościami chorobotwórczymi, bądź ich całkowitym brakiem, ale przy tym muszą zachować swoje właściwości antygenowe. Najbardziej znanym przykładem w praktyce klinicznej jest preparat BCG (zapobieganie gruźlicy) – preparat bakteryjny. Wśród preparatów wirusowych jest to szczepionka przeciw poliomyelitiswg Sabina, przeciw odrze, śwince, różyczce oraz przeciwko ospie wietrznej, żółtej gorączce.

Szczepionki zabite

Szczepienia zabite produkuje się z wysoko immunogennych szczepów, które są inaktywowane („zabijane”) za pomocą ciepła, promieniowania lub czynników chemicznych (formaldehyd, fenol). Do szczepionek zabitych bakteryjnych zaliczamy: szczepionkę przeciw krztuścowi, durowi brzusznemu, cholerze, natomiast do wirusowych – przeciw wściekliźnie i poliomyelitis wg Salka.

Szczepionki rekombinowane

Szczepienia ochronne rekombinowane są wytwarzane na drodze inżynierii genetycznej, w ten sposób, by zawierały antygen drobnoustroju chorobotwórczego, przykładem jest szczepionka przeciwko WZW typu B i grypie.

Szczepionki polisacharydowe

Szczepionki polisacharydowe zawierają polisacharydowe otoczki danego drobnoustroju połączone z białkiem, np. szczepionka przeciwko: Haemophilus influenzae typu b i pneumokokom.

Szczepionki zawierające przetworzone metabolity

Szczepionki zawierające przetworzone metabolity drobnoustrojów są to natoksyny (toksoidy). Wchodzące w skład szczepionek metabolity (egzotoksyny) drobnoustrojów są bezpieczne, ponieważ poddawane są odtoksycznieniu, ale zachowują przy tym bardzo dobre właściwości antygenowe. Takie szczepionki to np.: anatoksyna przeciwko błonicy, tężcowi i botulinowa (przeciwko jadowi kiełbasianemu).

Szczepionki w zależności od rodzaju i postaci wprowadza się do organizmu różnymi drogami – pozajelitową (zastrzyki), doustnie lub też donosowo. Szczepionki płynne są dostępne w postaci gotowej do podania. Zawierają stabilizatory i substancje konserwujące. Natomiast szczepionki wysuszone mają postać proszku, który przed użyciem należy wymieszać z dołączonym rozpuszczalnikiem. Zwykle są bardziej wytrzymałe na działanie czynników zewnętrznych (np. temperaturę) i mają dłuższy okres ważności.

Kolejnym podział szczepionek można przeprowadzić w zależności od ich swoistości.

• Szczepienia monowalentne zawierają jeden rodzaj drobnoustroju lub antygenu uodparniającego przeciw jednej chorobie.
• Szczepienia poliwalentne (skojarzone, wieloważne, złożone) zawierają więcej niż jeden antygen z tego samego lub innego drobnoustroju i uodparniają jednocześnie przeciw kilku chorobom.

Stosowanie nowoczesnych szczepionek skojarzonych zmniejsza liczbę wstrzyknięć, zwłaszcza w pierwszych latach życia, a uproszczając kalendarz szczepień zwiększa prawdopodobieństwo terminowego i pełnego przeprowadzenia szczepień. Dla przykładu - szczepionka 5 w 1 chroni przeciwko błonicy, tężcowi, krztuścowi, poliomyelitis oraz zakażeniom HIB, a szczepionka 6 w 1 chroni dodatkowo przed wirusowym zapaleniem wątroby typu B.