Szczepienia dla niemowląt są istotne dla jego rozwoju i zdrowia. Szczepionki chronią przed groźnymi chorobami, które mogą mieć ostry przebieg i nieść za sobą groźne dla życia dziecka konsekwencje. Obecnie uważa się je za najlepszą metodę zapobiegania chorobom.
Szczepionki muszą być podane w odpowiednim momencie. Przegapienie go może narazić dziecko na zachorowanie. Dlatego warto skorzystać z kalendarza szczepień. Można go dostać u lekarza, a także podejrzeć w Internecie.
Dziecko powinno przejść większość szczepień do trzeciego roku życia. Od momentu narodzin, dziecko stopniowo traci odporność, którą zagwarantowało mu przebywanie w łonie matki. Także przeciwciała pochodzące z mleka tracą na sile. Pojawia się tzw. luka odpornościowa, wówczas dziecko jest dużo bardziej narażone na groźne choroby, głównie pochodzenia wirusowego. Dlatego to właśnie wtedy konieczne jest szczepienie dziecka.
W pierwszych dobach od narodzin, kiedy dziecko jeszcze przebywa na szpitalnym oddziale, powinno się podać mu szczepionkę na gruźlicę i wirusowe zapalenie wątroby typu B (WZW). Dziecko powinno przyjąć jeszcze 2 dawki szczepionki przeciwko WZW B - w 2 i 7 miesiącu życia. Rodzice powinni dopilnować tego terminu, aby szczepionka była skuteczna.
Wszystkie kolejne szczepienia obowiązkowe wykonywane są w wybranej dla dziecka przychodni. Na pierwszą wizytę należy zgłosić dziecko mniej więcej w 6-8 tygodniu życia, kolejne przebiegają według kalendarza szczepień.
Dziecko należy zaszczepić także przeciwko takim chorobom jak błonica, tężec i krztusiec. Podaje się 4 dawki, odpowiednio w 2 miesiącu życia, kolejne w 4-4, 5-6, a ostatnią między 16 a 18 miesiącem życia.
Ważne jest także szczepienie przeciw chorobom zakaźnym, takim jak odra, świnka i różyczka. Dziecko powinno dostać szczepionkę około 14 miesiąca życia.
W ostatnich latach do grupy darmowych szczepień obowiązkowych dołączyło szczepienie przeciw pneumokokom. Pierwszą dawkę niemowlę powinno przyjąć między 6 tygodniem a 6 miesiącem życia. Kolejne dwie w miesięcznych odstępach, a ostatnią (uzupełniającą) - około 12-15 miesiąca życia.
Po wykonaniu szczepienia u niemowląt mogą pojawić się tzw. objawy poszczepienne. Jeśli rodzice zauważą coś niepokojącego u dziecka, powinni zgłosić się do lekarza możliwie jak najszybciej.
Jeśli dziecko ma wady wrodzone, małą masę lub doświadcza licznych infekcji, kalendarz szczepień może być ustalony dla takiego dziecka indywidualnie. W takiej sytuacji na każdą kolejną wizytę należy umawiać się z lekarzem.
Istnieją także płatne szczepienia dla niemowląt, najczęściej są to szczepionki skojarzone, łączące w sobie czynniki uodparniające na kilka chorób naraz (3w1, 5w1 lub 6w1). Zaoszczędza to dziecku stresu i ewentualnego bólu podczas szczepienia.
