Sekret długowieczności tkwi w flawonoidach. Tu znajdziesz ich najwięcej

Flawonoidy to naturalne związki chemiczne obecne w roślinach, odpowiadające m.in. za ich barwę. Jednak ich najcenniejsze właściwości nie mają nic wspólnego z estetyką. Te drobne cząsteczki wykazują silne działanie przeciwzapalne, antyoksydacyjne i wspomagające układ sercowo-naczyniowy. Zdolność flawonoidów do neutralizowania wolnych rodników sprawia, że skutecznie chronią komórki przed uszkodzeniami, wspierają funkcje mózgu i spowalniają procesy starzenia.

Wieloletnie badanie prowadzone przez naukowców z Uniwersytetu Edith Cowan w Australii, Queen’s University w Belfaście oraz Uniwersytetu Medycznego w Wiedniu objęło ponad 120 tysięcy osób. Wyniki pokazały, że osoby regularnie spożywające produkty bogate w flawonoidy rzadziej umierały przedwcześnie.

To nie pierwsze badanie potwierdzające pozytywny wpływ tych związków - wcześniejsze analizy wskazywały m.in. na obniżenie ryzyka zgonu z powodu chorób serca czy raka. Niektóre flawonoidy, jak kwercetyna czy genisteina, potrafią zatrzymać cykl komórkowy nowotworów lub indukować apoptozę (programowaną śmierć komórki). Flawonoidy neutralizują wolne rodniki, które uszkadzają DNA i przyczyniają się do rozwoju raka.

Źródła flawonoidów są dostępne praktycznie w każdej kuchni. Wystarczy sięgnąć po:

• jagody, borówki i czarne porzeczki, które dostarczają antocyjanów, wspierających naczynia krwionośne,

• gorzką czekoladę (min. 70 proc. kakao), będąca źródłem flawanoli poprawiających krążenie,

• zieloną i czarną herbatę, bogate w katechiny i teaflawiny, działające antyoksydacyjnie,

• cebulę i jarmuż, zawierające kwercetynę o działaniu przeciwzapalnym,

• winogrona, zawierające resweratrol - związek znany z potencjalnego wpływu na wydłużanie życia.

Po produkty z powyższej listy warto sięgać regularnie - pamiętając jednak o tym, aby uzupełniały zbilansowaną dietę. Zjedzenie całej tabliczki czekolady może dostarczyć nawet 50 g tłuszczu, co zdecydowanie przyćmi prozdrowotne działanie flawonoidów. Jeśli jednak sięgniemy po 1-2 kostki co drugi dzień, zachowamy równowagę i właściwości prozdrowotne. To samo tyczy się winogron bogatych w cukry. Co do reszty produktów, można spożywać je praktycznie bez ograniczeń.

Zobacz też: Diabetolog o skali cukrzycy w Polsce. Nawet 1,5 mln nie wie, że choruje

Choć flawonoidy nie zastąpią zdrowego stylu życia, stanowią jego istotny filar. Wspierają układ odpornościowy, redukują stany zapalne, obniżają poziom "złego" cholesterolu LDL i mogą zmniejszać ryzyko cukrzycy typu 2. Ich działanie polega również na regulowaniu ekspresji genów odpowiedzialnych za reakcje zapalne i procesy metaboliczne.

Eksperci podkreślają jednak, że nie istnieje jeden cudowny składnik odpowiedzialny za długowieczność. Flawonoidy to część większej układanki, w której równie ważne są aktywność fizyczna, sen, zdrowe relacje i unikanie używek.

Dobra wiadomość? Nie trzeba sięgać po egzotyczne superfoods. Najcenniejsze składniki mamy często pod ręką — w polskich warzywach, owocach, ziołach i... kostce dobrej czekolady.

Aleksandra Zaborowska, dziennikarka Wirtualnej Polski

Źródła:

• P. Cassidy et al., "Habitual intake of flavonoid subclasses and risk of mortality", 2023, Nature Communications,

• E. Bondonno et al., "Flavonoid intake and cardiovascular disease mortality", 2019, The Lancet Planetary Health,

• L. Manach et al., "Polyphenols: food sources and bioavailability", 2004, The American Journal of Clinical Nutrition.