Trzy kluczowe nawyki. Zdaniem badaczy "odmładzają" mózg

Zespół naukowców z Uniwersytetu Florydy sprawdził, jak styl życia wiąże się z tempem starzenia mózgu. Wyniki opublikowano w czasopiśmie "Brain Communications", a w badaniu wzięło udział 128 osób w wieku średnim i starszym. Co ważne, większość uczestników zmagała się z przewlekłym bólem mięśniowo-szkieletowym albo należała do grupy ryzyka rozwoju choroby zwyrodnieniowej stawu kolanowego.

Przez dwa lata naukowcy obserwowali uczestników i analizowali zmiany w ich mózgach. Wykorzystali rezonans magnetyczny oraz modele, które pozwoliły oszacować tzw. wiek mózgu - wynik obliczony na podstawie cech widocznych w obrazowaniu. Następnie porównano go z wiekiem z metryki. Różnica między nimi stała się wskaźnikiem kondycji mózgu.

Na starcie wyraźnie było widać, że trudniejsze okoliczności życiowe częściej szły w parze ze "starszym" obrazem mózgu. Dotyczyło to m.in. osób z przewlekłym bólem, niższym statusem społeczno-ekonomicznym, gorszym wykształceniem oraz ograniczonym wsparciem społecznym. Z czasem jednak znaczenie tych czynników malało, a rosła rola codziennych nawyków i stylu życia.

Zobacz też: Mamy "cichą epidemię". "Może dotyczyć nawet 30-latków"

Najsilniej z "młodszym" wiekiem mózgu wiązały się: wysoka jakość snu, utrzymywanie prawidłowej masy ciała, umiejętność radzenia sobie ze stresem, niepalenie tytoniu, optymistyczne nastawienie do życia oraz mocne relacje społeczne. Współautor badania dr Jared Tanner podkreślał, że to obszary, na które mamy realny wpływ: można poprawić sen, zmienić sposób radzenia sobie ze stresem i ćwiczyć bardziej optymistyczne podejście.

Co ważne, osoby stosujące się do tych zasad miały średnio o osiem lat niższy szacowany "wiek mózgu" niż wynikałoby z ich wieku metrykalnego. W tej grupie tempo starzenia mózgu było też wolniejsze.

Dlaczego trzeba dbać o mózg?

Starzenie mózgu zwiększa ryzyko pogorszenia funkcji poznawczych, demencji oraz choroby Alzheimera. Wnioski z badania są więc proste: styl życia to najlepsza profilaktyka ograniczająca ryzyko chorób neurodegeneracyjnych i osłabienia kondycji mózgu.

oprac. Aleksandra Zaborowska, dziennikarka Wirtualnej Polski

Źródła

1. PAP