W jaki sposób anemia może wpływać na słuch?

Szacuje się, że około 15 procent dorosłych w Stanach Zjednoczonych doświadczyło pogorszenie słuchu do pewnego stopnia.  W Polsce co czwarta osoba powyżej 65 roku życia cierpi na niedosłuch.

Istnieje też teza, że utrata funkcji słuchu  związana jest z innymi czynnikami zdrowotnymi, takimi jak nadciśnienie tętnicze, cukrzyca, okres po hospitalizacji i palenie papierosów. Ponieważ utrata słuchu może mieć znaczący wpływ na samopoczucie danej osoby, naukowcy prowadzą badania na temat nowymi czynnikami ryzyka tej przypadłości.

Naukowcy pod przewodnictwem Kathleen M. Schieffer z Uniwersytetu w Pennsylvanii rozpoczęli badania, które miały na celu określenie związku pogorszenia słuchu z niedokrwistością z niedoboru żelaza.

Niedokrwistość z niedoboru żelaza, czyli anemia jest często występującym schorzeniem, które prowadzi do obniżenia liczby krwinek czerwonych. Te natomiast odpowiadają za dostarczanie tlenu do komórek, więc anemia zmniejsza ilość dostępnego tlenu dla tkanek organizmu.

Na całym świecie, anemia dotyka setek milionów ludzi. Jest to schorzenie raczej łatwe do wyleczenia.

Zespół badawczy wykorzystał dane z elektronicznej dokumentacji medycznej z Centrum Medycznego  w Hershey. W sumie, dane dotyczyły około 305339 osób dorosłych w wieku od 21 do 90 lat, z których 43 procent stanowili mężczyźni. Wśród tych osób, obserwowano poziom ferrytyny i hemoglobiny.

Zespół zgromadził również informacje na temat stanu słuchu pacjentów. Gdy dane zostały przeanalizowane, zespół odkrył zależność pomiędzy odbiorczą utratą słuchu a anemią.

"Istnieje związek pomiędzy niedokrwistością z niedoboru żelaza i pogorszeniem funkcji słuchu u dorosłych. Kolejne kroki mają na celu lepsze zrozumienie tej zależności. Mamy zamiar także sprawdzić, czy szybko zdiagnozowana i wyleczona anemia może wpłynąć pozytywnie na stan zdrowia osób z częściową utratą słuchu” – podsumowują autorzy badania.

Mechanizm tego, dlaczego anemia może być związana z utratą słuchu nie jest jeszcze w pełni poznany, ale istnieje kilka potencjalnych przyczyn. Na przykład, dostarczanie krwi do ucha wewnętrznego poprzez labirynt tętnic jest bardzo wrażliwą drogą na uszkodzenie niedokrwienne (szkody spowodowane zmniejszonym przepływem krwi), co z pewnością może odgrywać tu znaczącą rolę. Prawidłowy dopływ krwi jest zatem bardzo ważnym czynnikiem w przypadku pogorszenia słuchu.

Diagnostyka i leczenie anemii z niedoboru żelaza

Inny potencjalny mechanizm opiera się na ważnej substancji woskowej, która pokrywa nerwy i odgrywa istotną rolę w skutecznym przewodzeniu sygnałów wzdłuż włókien nerwowych – mieliny.

Zmniejszona ilość żelaza w organizmie powoduje rozpad lipidów i desaturazy, które pełnią istotną rolę w produkcji mieliny. Jeżeli mielina, która powleka nerw słuchowy jest uszkodzona, może to powodować znaczne problemy w funkcji słuchu.

Kolejnym krokiem naukowców będzie sprawdzenie tego, czy suplementacja żelazem może pozytywnie wpływać na słuch. Jeśli taki proces będzie w stanie poprawić uszkodzony słuch lub ograniczyć ryzyko utraty słuchu, może to być bardzo ważny krok w minimalizacji zagrożeń utraty lub pogorszenia słuchu.