Drzewa w mieście chronią serce, trawa może szkodzić. Zaskakujące wyniki badań

W tym celu wykorzystano uczenie głębokie do analizy ponad 350 milionów zdjęć miejskich ulic. Na podstawie fotografii oszacowano, jaka część przestrzeni w poszczególnych dzielnicach jest zajęta przez korony drzew, trawniki oraz inne formy zieleni (np. krzewy). Następnie dane zestawiono z informacjami o niemal 89 tysiącach uczestniczek wieloletniego projektu Nurses’ Health Study. Badacze oceniali otoczenie w promieniu około 500 metrów od miejsca zamieszkania każdej z kobiet.

Wynik okazał się nieoczywisty: większy udział widocznych drzew w miejskim krajobrazie wiązał się ze spadkiem ryzyka chorób sercowo-naczyniowych o 4 proc. Jednocześnie wyższy odsetek trawy korelował ze wzrostem ryzyka o 6 proc., a większa obecność innych rodzajów zieleni – o około 3 proc. Autorzy podkreślają, że to właśnie drzewa mogą zapewniać najbardziej ochronny efekt. - Nasze odkrycia sugerują, że interwencje w zakresie zdrowia publicznego powinny priorytetowo traktować ochronę i sadzenie koron drzew w dzielnicach - skomentował pierwszy autor badania, profesor Peter James z UC Davis. - Inicjatywy i polityki, które chronią dojrzałe drzewa, prawdopodobnie przyniosą większe korzyści dla zdrowia układu sercowo-naczyniowego w porównaniu z inwestycjami w sadzenie trawy - podkreślił.

Badaczy zaskoczyły potencjalnie niekorzystne powiązania dotyczące trawy i innych terenów zielonych. Wśród możliwych wyjaśnień wymieniają m.in. częstsze użycie pestycydów, emisje związane z koszeniem, słabsze chłodzenie otoczenia w porównaniu z drzewami oraz mniejszą zdolność trawników do tłumienia hałasu i filtrowania zanieczyszczeń powietrza. Zwracają też uwagę, że wcześniejsze analizy oparte na zdjęciach satelitarnych zwykle traktowały roślinność jako jedną kategorię, co mogło maskować istotne różnice między typami zieleni.

Autorzy wskazują również ograniczenia badania: dotyczyło wyłącznie kobiet (w większości białych), opierało się na adresie zamieszkania, a nie na rzeczywistych trasach dnia, i wykorzystywało zdjęcia stanowiące jedynie migawkę w czasie, bez uwzględnienia np. prywatnych ogrodów. Mimo to wnioski są praktyczne: poprawa zdrowia sercowo-naczyniowego może wynikać nie tylko z indywidualnych wyborów, ale także ze zmian środowiskowych planowanych na poziomie całych społeczności. - Badania otwierają obiecującą nową drogę: poprawę zdrowia układu sercowo-naczyniowego poprzez zmiany środowiskowe na poziomie społeczności, a nie poleganie wyłącznie na indywidualnych wyborach stylu życia – skomentował współautor badania, profesor Eric B. Rimm z Harvard Medical School.

Źródło: PAP