Przeżył rozwarstwienie aorty, mając 24 lata. Został lekarzem, by ratować życie

Jako młody, zdrowy mężczyzna dr Lester nigdy wcześniej nie słyszał o tym schorzeniu. Aż do dnia, w którym nagle poczuł ostry, przeszywający ból w klatce piersiowej. - Ból uderzył we mnie jak ciężarówka – wspomina w rozmowie z australijskim serwisem 7News.

Diagnoza była natychmiastowa i dramatyczna – rozwarstwienie aorty, stan, w którym wewnętrzna warstwa ściany największej tętnicy ciała pęka, powodując masywny krwotok wewnętrzny. Bez natychmiastowej operacji śmierć następuje w ciągu minut.

- Chirurg powiedział mi wprost: jeśli nie zoperujemy cię teraz, umrzesz – wspomina lekarz.

Operacja zakończyła się sukcesem, a pacjent przeżył. Wtedy też złożył sobie obietnicę, że po wyjściu ze szpitala poświęci życie, by inni mieli większą szansę na przetrwanie tego, co niemal go zabiło.

Dziś, po latach, dr Lester jest jednym z najbardziej zaangażowanych propagatorów świadomości chorób aorty w Australii. Prowadzi kampanię "Think Aorta", apelującą do lekarzy i ratowników medycznych, by przy objawach takich jak nagły ból klatki piersiowej, duszność, zawroty głowy czy osłabienie nie ograniczali diagnostyki do zawału serca czy zatorowości płucnej.

Jak podkreśla, wciąż ponad połowa przypadków rozwarstwienia aorty jest błędnie diagnozowana, mimo że choroba ta stanowi trzecią najczęstszą pomyłkę diagnostyczną na oddziałach ratunkowych.

- Wiele osób nigdy nie dociera do szpitala. Ci, którzy trafiają na stół operacyjny, mają zaledwie 10–15 proc. szans na przeżycie – tłumaczy dr Lester.

Zobacz także: Coraz więcej tętniaków aorty u 20-latków. Kardiochirurg: Dramatyczna sytuacja

Aorta to główne naczynie transportujące tlen i składniki odżywcze do wszystkich narządów. Gdy jej ściana pęka, dochodzi do błyskawicznego krwotoku wewnętrznego. Objawy mogą przypominać zawał, dlatego lekarze często nie podejrzewają rozwarstwienia, dopóki nie jest za późno.

Jednym z nielicznych szczęśliwców jest Peter Fleming, który również przeżył ten nagły stan. - Byłem cały spocony, nie mogłem ustać na nogach i powiedziałem żonie: coś jest bardzo nie tak. W dniu operacji lekarze dawali mi 10 do 15 proc. szans. Jestem prawdopodobnie jednym z największych szczęściarzy na świecie – relacjonuje w rozmowie z 7News.

Dzięki działaniom dr. Lestera i jego zespołu kampania "Think Aorta" zaczyna przynosić wymierne efekty. W Wielkiej Brytanii, gdzie program wprowadzono wcześniej, odnotowano 68-proc. wzrost liczby rozpoznanych przypadków chorób aorty. Teraz australijski lekarz chce osiągnąć podobne wyniki w swoim kraju.

Dominika Najda, dziennikarka Wirtualnej Polski

Źródła

1. 7News
2. Think Aorta
3. Heart Foundation