Oparzenia skóry to bardzo bolesny rodzaj uszkodzenia naskórka. Mogą być powierzchniowe albo przeniknąć głęboko przez strukturę skóry i spowodować rozległe rany. Powstają na skutek kontaktu z ciepłem, energią elektryczną lub silnym promieniowaniem.
Do powstania oparzenia czasem wystarczy jedynie gorący płyn. Powstają choćby na skutek oblania się wrzącą wodą czy mlekiem. Dlatego ofiarami poparzeń często są dzieci, które nierozważnie chwytają gorące przedmioty.
Oparzenia skóry mogą być bardziej lub mniej rozległe. Zwykle dzieli się je na kilka stopni pod względem uszkodzeń. Pierwszy stopień jest najłagodniejszy, poparzenia szybko się goją i zazwyczaj nie jest konieczna pomoc medyczna.
Do oparzeń pierwszego stopnia może dojść podczas kontaktu z temperaturą przekraczającą 44 stopnie. Do tej grupy zalicza się także większość drobnych wypadków domowych - dotknięcie się do żelazka, piekarnika, etc.
Oparzenia drugiego stopnia także w większości przypadków dotyczą jedynie naskórka, ale zwykle są bardziej rozległe i bolesne. Powstają, kiedy skóra ma kontakt z temperaturą przekraczającą 70 stopni. Najczęściej do tej grupy zaliczane są także oparzenia słoneczne. Na ich skutek skóra się łuszczy i mogą się na niej pojawiać charakterystyczne pęcherze wypełnione płynem.
Oparzenia drugiego stopnia rzadko wymagają profesjonalnej pomocy, choć czasem okazuje się ona konieczna. Zwykle jednak wystarczą domowe środki przeciwbólowe, maści z pantenolem i zimne okłady.
Najgroźniejsze są oparzenia zaliczane do grupy trzeciego i czwartego stopnia. Powodują one martwicę tkanek podskórnych, czasem także mięśni, ścięgien, a nawet kości.
W ten sytuacji niezbędna jest profesjonalna pomoc w szpitalu. Skóra jest niemal stopiona, dlatego konieczna jest jak najszybsza reakcja. Należy oczyścić i zabezpieczyć ranę. Bardzo często w przypadku oparzeń 3 i 4 stopnia konieczny okazuje się przeszczep skóry.
Często nawet po zagojeniu się oparzeń, na powierzchni skóry pozostają blizny. Te, które są niewielkie, z czasem bledną i pozostawiają nieznaczny ślad. Zdarza się jednak, że znamiona są rozległe i pozostają widoczne do końca życia.
W przypadku leczenia już wygojonych oparzeń bardzo ważne jest natłuszczanie skóry, aby blizny i przebarwienia były jak najmniejsze.
