Trochę fasolka, trochę papryczka. Egzotyczne warzywo dobre dla stawów i serca

Okra, znana również jako piżmian jadalny lub ketmia jadalna, pochodzi z Afryki, gdzie od setek lat wykorzystywana jest jako wartościowy składnik kuchni i medycyny ludowej. Obecnie uprawiana jest także w Azji, Ameryce Południowej oraz w niektórych krajach Europy Południowej. W polskim klimacie może być uprawiana sezonowo, najczęściej w tunelach foliowych. Roślina ta osiąga wysokość nawet do dwóch metrów, a jej charakterystyczne, pięciokątne owoce przypominają wydłużoną papryczkę lub fasolkę szparagową.

To właśnie strąki są częścią jadalną – chrupiące, o delikatnym, nieco trawiastym smaku. Można je jeść na surowo, gotować, smażyć, grillować czy dusić. Ciekawostką jest fakt, że okra wydziela kleistą substancję, która świetnie nadaje się do zagęszczania sosów i zup.

Zobacz także: Wzmacnia serce. Ogranicza wzrost komórek rakowych nawet o 63 proc.

Niepozorne strąki okry kryją w sobie prawdziwe bogactwo składników odżywczych. W 100 gramach znajduje się zaledwie około 30-33 kcal, co czyni ją doskonałym wyborem dla osób dbających o linię. Duża zawartość błonnika, zwłaszcza w postaci rozpuszczalnej, pozytywnie wpływa na trawienie, pomaga regulować rytm wypróżnień oraz stabilizuje poziom cukru we krwi.

Okra dostarcza witaminy C i K, folianów (B9), a także karotenoidów – m.in. luteiny i beta-karotenu. Te ostatnie są silnymi przeciwutleniaczami, które chronią komórki przed szkodliwym działaniem wolnych rodników, opóźniając procesy starzenia oraz zmniejszając ryzyko rozwoju niektórych nowotworów. Zawarte w niej minerały, takie jak magnez, wapń i potas, wspierają serce, mięśnie i układ nerwowy.

Właściwości przeciwzapalne wpływają również na zdrowie stawów, włączenie okry do diety pomoże złagodzić objawy zapalenia stawów (np. RZS, choroby zwyrodnieniowej).

Wspomniane działanie przeciwzapalne, ale i prebiotyczne sprawiają, że piżmian jadalny może wspierać leczenie stanów zapalnych żołądka, poprawiać kondycję jelit oraz wspomagać odporność. Szczególnie polecany jest kobietom w ciąży z uwagi na obecność folianów, a także osobom z nadciśnieniem i cukrzycą.

Zobacz także: Owoce i warzywa, które zmniejszą ciśnienie krwi

Warzywo to jest zazwyczaj bardzo dobrze tolerowane przez organizm i nie ma istotnych przeciwwskazań do jego spożycia. Jedynym wyjątkiem może być indywidualna nietolerancja lub alergia. Warto także pamiętać, że jak każdą nowość w diecie, okrę należy wprowadzać stopniowo, szczególnie u osób z wrażliwym układem pokarmowym.

Okra nie należy do grupy najpopularniejszych warzyw, więc nie jest więc łatwo dostępna. W sezonie jednak, czyli od lipca do października, można ją zakupić w sklepach wielkopowierzchniowych. Świeże strąki to koszt około 50 zł za kilogram.

Na rynku dostępna jest również okra konserwowa w słoikach lub w puszce. Za taki produkt zapłacimy około 20 zł.

Magdalena Pietras, dziennikarka Wirtualnej Polski