Czy zmiana czasu może powodować depresję?

Analiza ponad 185 tysięcy zachorowań na depresję w latach 1995-2012 wykazała ich wzrost o prawie 11 proc. właśnie w okresie zmiany czasu z letniego na zimowy.

Naukowcy z wydziałów psychiatrii i nauk politycznych z Uniwersytetów w Kopenhadze, Aarhus i Stanford już wcześniej zdawali sobie sprawę z negatywnych skutków przesunięcia czasu, do których zaliczano zwiększone ryzyko zawału serca i udaru mózgu.

„Wyniki badań sugerują konieczność zwiększenia świadomości na temat depresji, szczególnie w okresie tych kilku tygodni” - mówi dr Dr. Søren D. Østergaard, jeden z autorów badań, docent Uniwersytetu Aarhus.

Psychiatra Norman Rosenthal sugeruje, że najlepszą metodą leczenia tego typu zaburzeń jest terapia światłem, czyli fototerapia, mająca ogromny wpływ na funkcjonowanie mózgu.

Dzięki jej działaniu dochodzi między innymi do wzrostu stężenia serotoniny, która ma podobny efekt działania do leków przeciwdepresyjnych, bez względu na to jaka panuje pora roku.

Rosenthal proponuje pewne rozwiązania obejmujące poranny spacer tuż po wschodzie słońca czy używanie specjalnych źródeł światła w domu - nawet to sztuczne może uchronić nas przed sezonową depresją, dlatego sugeruje on umieszczenie jego źródła w centralnym miejscu w domu.

„To bardzo trudne do zaakceptowania, że słabnące światło może mieć tak silny wpływ na nasze samopoczucie. To nie jest sytuacja podobna do złamania nogi, gdzie w razie choroby wszyscy otwierają przed tobą drzwi”.

Depresja zimowa i sezonowe zaburzenia afektywne mogą przybierać formę łagodną jak i ciężką, wyniszczającą. Pierwszym krokiem do udanego leczenia jest właściwe rozpoznanie problemu i stawienie mu czoła.

Właściwy plan snu receptą na depresję? Dr Robert Oexman, dyrektor Instytutu „Sleep to live”, sugeruje, że najlepiej wstawać, kiedy robi się jasno. Światło w naturalny sposób reguluje nasz zegar biologiczny. Powroty do domu po zmroku mogą powodować uczucie senności i zasypianie nawet podczas oglądania telewizji lub czytania.

Ze względu na regulującą rolę światła, zmiana czasu może powodować efekty podobne do „jet lag” - zmniejszenie koncentracji, czujności a nawet problemy z pamięcią.

„W tym okresie dobrze jest zrezygnować z picia alkoholu i kofeiny. Napoje te także mogą zmienić rytm dobowy” - dodaje Oexman. Zastosowanie się do prostych reguł, takich jak poranny spacer, wykonywanie ćwiczeń przy świetle albo zaplanowanie urlopu w czasie zimowym w słonecznym i ciepłym miejscu, może przynieść bardzo dobre efekty.