Mało znany czynnik rozwoju raka jelita grubego. To dlatego chorują coraz młodsi
Coraz więcej przypadków raka jelita grubego diagnozowanych u osób przed 50. rokiem życia skłania naukowców do poszukiwania wyjaśnień. Najnowsze badania sugerują, że jednym z dotąd pomijanych czynników ryzyka może być zmiana właściwości samej ściany jelita, a nie tylko dieta, geny czy mikrobiom.
Sztywniejsze jelito u młodych, którzy chorują
Zespół naukowców z UT Southwestern w USA przeanalizował tkanki pobrane od 33 pacjentów z rakiem jelita grubego, w tym od 14 osób poniżej 50. roku życia. Okazało się, że u młodszych chorych ściana jelita była wyraźnie sztywniejsza i mniej elastyczna niż u pacjentów, u których nowotwór rozwinął się w starszym wieku.
Badacze zauważyli, że taka zmiana sprzyja szybszemu namnażaniu się komórek, co zwiększa ryzyko powstawania mutacji nowotworowych. Dodatkowo sztywna tkanka łatwiej ulega bliznowaceniu, a to uruchamia kolejne procesy pobudzające wzrost komórek.
Analiza wykazała, że kluczową rolę odgrywa przewlekły stan zapalny, który zmienia strukturę kolagenu, podstawowego białka podporowego jelita. U młodszych pacjentów włókna kolagenowe były dłuższe i gęstsze, co czyniło tkankę bardziej sztywną.
Naukowcy podkreślają, że nie udało się jednoznacznie ustalić, co wywołuje przewlekły stan zapalny u tych pacjentów. W literaturze naukowej od lat wskazuje się jednak na możliwe powiązania z dietą ubogą w błonnik, paleniem papierosów, niedoborem snu oraz przewlekłymi chorobami przewodu pokarmowego.
Wzrost zachorowań wśród młodych niepokoi lekarzy
Aby lepiej zrozumieć mechanizm, badacze hodowali komórki raka jelita na specjalnych podłożach o różnej elastyczności. Wyniki były jednoznaczne - im sztywniejsze środowisko, tym szybciej namnażały się komórki nowotworowe. To pokazuje, że zmiany mechaniczne w jelicie mogą aktywnie napędzać rozwój choroby.
Autorzy pracy podkreślają, że to pierwsze badanie, które tak wyraźnie wskazuje na znaczenie sił biomechanicznych w raku jelita grubego o wczesnym początku. Odkrycia wpisują się w niepokojący trend epidemiologiczny.
W ciągu ostatnich trzech dekad liczba zachorowań na raka jelita grubego w grupach poniżej 50. roku życia wzrosła o około 50 proc. Lekarze od lat próbują wyjaśnić ten wzrost, wskazując m.in. na otyłość, zmiany stylu życia i zaburzenia mikrobiomu jelitowego. Nowe dane sugerują, że równie istotne mogą być długotrwałe procesy zapalne prowadzące do "usztywnienia" jelita, które dotąd nie były brane pod uwagę w ocenie ryzyka.
Zdaniem autorów badania, lepsze zrozumienie zmian strukturalnych w jelicie może w przyszłości pomóc wcześniej identyfikować osoby zagrożone rakiem jelita grubego i opracować nowe strategie zapobiegania chorobie. Naukowcy zapowiadają kolejne analizy, które mają odpowiedzieć na pytanie, co dokładnie uruchamia przewlekły stan zapalny u młodych pacjentów.
Źródła: Advanced Science
Treści w naszych serwisach służą celom informacyjno-edukacyjnym i nie zastępują konsultacji lekarskiej. Przed podjęciem decyzji zdrowotnych skonsultuj się ze specjalistą.
