Nowotwory mózgu u dzieci

Jedną z grup nowotworów mózgu, zazwyczaj łagodnych, są gwiaździaki. Są to torbiele, które nie rozwijają się zbyt szybko. Mogą się one pojawić u dzieci od 5 do 8 lat.

Kolejny, zazwyczaj łagodny nowotwór mózgu, to glejak. Pojawia się niemal wyłącznie u dzieci, najczęściej około 6. roku życia. Może rosnąć, zanim pojawią się jakiekolwiek objawy.

Wyściółczak to guz mózgu, pojawiający się u 10% dzieci z nowotworami mózgu.

Rdzeniak to nowotwór złośliwy, pojawiający się u dzieci poniżej 10. roku życia.

Oprócz nowotworów, pojawiających się w mózgu, istnieją też takie, które dopiero po przerzutach pojawiły się w mózgu.

Objawy nowotworów mózgu są zazwyczaj podobne. Fizycznymi objawami, jakie powoduje guz mózgu, są:

• bóle głowy, pojawiające się rano i przechodzące w ciągu dnia,
• ból głowy, pojawiający się w nocy razem z wymiotami,
• osłabienie,
• problemy z widzeniem, zaburzenia widzenia peryferyjnego,
• brak czucia w różnych częściach ciała,
• utrata kontroli nad kończynami,
• zawroty głowy,
• problemy z mówieniem,
• problemy z zachowaniem równowagi,
• ataki padaczkowe.

Czasami jednak jedynymi objawami nowotworu są tylko objawy psychiczne, na przykład:

• problemy z pamięcią,
• zmiany osobowościowe,
• zmiany w zachowaniu,
• problemy z logicznym myśleniem i koncentracją.

Aby wykryć nowotwory mózgu i stwierdzić, czy są złośliwe, przeprowadza się następujące badania:

• biopsję,
• tomografię komputerową mózgu,
• obrazowanie rezonansu magnetycznego,
• badanie płynu mózgowo-rdzeniowego,
• elektroencefalografię.

W zależności od typu nowotworu stosowane są różne terapie:

• Gwiaździaki zazwyczaj usuwa się operacyjnie.
• Ze względu na miejsce występowania, glejaków się nie wycina. Leczenie to zazwyczaj chemioterapia i radioterapia. Zmniejszają one objętość guza i poprawiają stan dziecka.
• W przypadku wyściółczaków stosuje się zarówno operację usunięcia, jak i leczenie chemioterapią lub radioterapią.
• Rdzeniak jako nowotwór złośliwy wymaga zarówno usunięcia, jak i chemioterapii lub radioterapii.

W przypadku, gdy guz mózgu jest złośliwy lub słabo reaguje na terapię, celem leczenia może być nie tyle usunięcie guza, co złagodzenie jego objawów i poprawienie pracy mózgu dziecka.

Farmakologiczne leczenie raka mózgu często obejmuje leki, takie jak:

• kortykosterydy - zmniejszają opuchliznę,
• diuretyki - leki moczopędne, zmniejszają obrzęk wewnątrz czaszki,
• leki przeciwpadaczkowe - ograniczające ataki padaczkowe,
• leki przeciwbólowe.

Wczesne wykrycie guza głowy i rozpoczęcie leczenia daje dużą szansę na wyleczenie. Leczenie zależy nie tylko od typu nowotworu, ale też od jego wielkości i zaawansowania, jak również od ogólnego stanu dziecka.

Współczesna medycyna nie zna dokładnych przyczyn ani sposobów zapobiegania nowotworom mózgu.