Pasożyty to organizmy pochodzenia roślinnego lub zwierzęcego, które potrzebują innych organizmów żywych, aby czerpać z nich pożywienie dla siebie. Pasożyty przewodu pokarmowego bardzo często atakują ludzi i wciąż są popularnym problemem. Zakażenie jest związane przede wszystkim z niedostateczną higieną osobistą. Ryzyko zakażenia wzrasta, kiedy nie myjemy owoców i warzyw przed spożyciem, a także, kiedy spożywamy surowe mięso i ryby.
Pasożyty z reguły nie zagrażają osobom całkowicie zdrowym. Wystarczy jednak obniżona odporność, żeby mogły zagnieździć się w przewodzie pokarmowym i wywołać szereg dolegliwości. Ludzki przewód pokarmowy atakują głównie robaki - obleńce i tasiemce.
Wśród obleńców wyróżnia się kilka bardzo powszechnie występujących pasożytów przewodu pokarmowego. Zaliczają się do nich między innymi owsiki i glisty ludzkie.
Zakażenie owsikami ma miejsce wówczas, kiedy dojdzie do kontaktu z zakażona żywnością, a także przedmiotami codziennego użytku, na których zbierają się bakterie. Dlatego tak ważne jest regularne mycie rąk. Zakażenie owsikami objawia się przede wszystkim wystąpieniem zaczerwienień na skórze wokół odbytu i świąt odczuwany w tamtej okolicy. Do tego może wystąpić brak apetytu, nudności, ból brzucha i ogólne osłabienie organizmu. W przypadku kobiet owsiki mogą przedostać się w okolice sromu i pochwy i powodować stany zapalne.
Glista lidzka to kolejny rodzaj pasożyta, który ulokowany jest w przewodzie pokarmowym. Do zakażenia dochodzi, kiedy zjemy pokarm zanieczyszczony larwami glisty. Jajeczka przedostają się nie tylko do jelit, ale także do oskrzeli i układu krwionośnego, dlatego objawy zakażenia nie są oczywiste. Może wystąpić zapalenie oskrzeli, płuc, a także nudności, biegunki, bóle brzucha i inne objawy podobne do wymienionych przy okazji owsików. Czasem może wystąpić także wysypka.
Tasiemiec natomiast to niebezpieczny pasożyt, który dostaje się do organizmu na skutek zjedzenia niedogotowanego bądź surowego mięsa. Tasiemiec zasiedla jelita, jego długość wynosi od 4 do nawet 10 metrów. Głównym objawem jest nadmierny apetyt przy jednoczesnej utracie masy ciała, nudności, wymioty i niedobór witaminy B12.
