5 z 18Demencja - wczesne stadium choroby
We wczesnych stadiach choroby Alzheimera, u pacjentów mogą wystąpić zaburzenia pamięci, wygasa zdolność oceny sytuacji i następują subtelne zmiany w osobowości. Wraz z postępowaniem choroby, pamięć i zaburzenia mowy pogłębiają się i pacjenci zaczynają mieć trudności z wykonywaniem codziennych czynności. Mogą mieć problemu z określaniem miejsc i dat, a także zdarza się, że popadają w urojenia (np. że ktoś ich okrada lub ich współmałżonek jest niewierny), prowadzące do wrogich zachowań. W późnych stadiach choroby pacjenci zaczynają tracić zdolność do kontroli funkcji motorycznych, takich jak połykanie albo mogą stracić kontrolę jelit i pęcherza moczowego. W końcu tracą też zdolność do mówienia i rozpoznawania członków rodziny. W miarę postępu choroby zaczyna ona wpływać na emocje i zachowania chorego. Rozwijają się objawy, takie jak agresja, pobudzenie, depresja, bezsenność i urojenia.
Pacjenci z chorobą Alzheimera średnio żyją 8-10 lat od momentu rozpoznania pierwszych symptomów, chociaż niektórzy żyją tak nawet przez 20 kolejnych lat. Pacjenci z chorobą Alzheimera w późnym stadium choroby często umierają z powodu zapalenia płuc i utraty zdolności przełykania.