Rozwój społeczny dziecka jest tak samo ważny, jak rozwój fizyczny. Dziecko każdego dnia rośnie, rozwija się, jego ciało się zmienia - ten proces trwa aż do osiągnięcia dorosłości. Równocześnie dziecko powinno rozwijać także swoje funkcje społeczne, aby było dobrze przygotowane na codzienne wyzwania, jakie na niego czekają.
Bardzo ważnym etapem jest kształtowanie się dziecka jako jednostki będącej częścią grupy. Dziecko musi nabyć umiejętności życia w społeczeństwie już na wczesnym etapie rozwoju, w przeciwnym razie może mieć później problemy z dogadywaniem się z innymi. Na tym etapie bardzo ważną rolę odgrywa rodzina, ponieważ to w niej przede wszystkim budowane są relacje interpersonalne.
Bardzo ważny jest także kontakt z rówieśnikami, dlatego warto posłać malucha do przedszkola czy żłobka, a także umożliwić zabawy z innymi dziećmi regularnie. Dzięki temu nauczy się poprawnie komunikować i pozna różnice, jakie istnieją między kontaktem z rówieśnikami a osobami starszymi czy młodszymi. Należy także budować poczucie przynależności do wspólnoty i tożsamości. Aby dziecko rozwijało się prawidłowo, musi poznać różnice między chłopcem a dziewczynką, dostrzec, że takie podziały istnieją i nauczyć się poprawnie identyfikować.
Rozwój społeczny dziecka to także kształtowanie jego osobowości. Należy dać mu swobodę, aby mogło samo decydować, co lubi, a co nie sprawia mu przyjemności. Podczas kształtowania osobowości, dziecko ustala także swoją tożsamość płciową.
Bardzo ważne jest także budowanie postaw moralnych u dziecka. Zwłaszcza kiedy dziecko wchodzi w wiek przedszkolny i ma kontakt z dziećmi, które mogą mieć różnorodne pomysły, należy zadbać o kształtowanie jego kręgosłupa moralnego. Bardzo często pozwala to na uniknięcie ewentualnych problemów wychowawczych.
Rodzice są osobami, z którymi dziecko spędza najwięcej czasu w czasach wczesnej młodości, dlatego to oni powinni budować jego postawy społeczne i kształtować jego rozwój. Jeśli dziecko jest jeszcze małe i rodzice wychodzą z nimi na spacery, warto umawiać się także z innymi rodzicami, które mają dzieci w tym samym wieku i organizować wspólne spotkania. Dzieci potrzebują czasu, żeby się poznać, mechanizm ten jest podobny jak w przypadku zwierząt. One także najpierw podchodzą do siebie z dystansem, obwąchują się, etc. W przypadku dzieci jest podobnie - muszą się obejrzeć, dotknąć, wymienić kilkoma dźwiękami, a dopiero później zaczynają wchodzić ze sobą w interakcje.
Rodzice powinni dawać dzieciom przykład, dlatego warto zabierać pociechy na imprezy rodzinne i pokazać, że kontakty społeczne są ważne i należy je pielęgnować. Należy też nauczyć je wyrozumiałości, dzielenia się z innymi i szanowania czyjegoś zdania.