Zastosowali szczepionkę na raka trzustki. Takie są efekty

Naukowcy pracują nad szczepionką mRNA tworzoną indywidualnie dla każdego pacjenta. Preparat powstaje na podstawie materiału genetycznego pobranego z guza po jego chirurgicznym usunięciu. Celem terapii jest "nauczenie" układu odpornościowego rozpoznawania komórek nowotworowych i zapamiętania ich na przyszłość. Dzięki temu organizm ma być w stanie szybciej reagować na ewentualny nawrót choroby.

Dane zaprezentowane podczas konferencji American Association for Cancer Research dotyczą małej grupy pacjentów, ale są znaczące. W badaniu fazy pierwszej wzięło udział 16 osób z operacyjnym rakiem trzustki. Po zastosowaniu szczepionki u ośmiu pacjentów pojawiła się wyraźna odpowiedź immunologiczna. Siedem z nich żyje do dziś, nawet sześć lat po operacji.

- Po sześciu latach około 90 proc. pacjentów, u których wystąpiła odpowiedź immunologiczna, nadal żyje - poinformował onkolog Vinod Balachandran z Memorial Sloan Kettering Cancer Center. Preparat stymuluje limfocyty T, które zaczynają rozpoznawać charakterystyczne mutacje w komórkach nowotworowych. Tak "wytrenowany" układ odpornościowy może utrzymywać tę zdolność przez wiele lat.

Eksperci podkreślają, że wyniki należy interpretować ostrożnie. Badanie objęło niewielką grupę pacjentów, a terapia była stosowana tylko u osób, u których nowotwór można było operacyjnie usunąć. To istotne, ponieważ większość przypadków raka trzustki wykrywana jest zbyt późno, by możliwe było leczenie chirurgiczne.

Rak trzustki często rozwija się bez wyraźnych objawów i bywa nazywany "cichym zabójcą". W zaawansowanym stadium wskaźnik przeżycia pięciu lat spada do kilku procent. Na świecie każdego roku diagnozuje się miliony przypadków, a choroba należy do głównych przyczyn zgonów onkologicznych.

Choć badania są na wczesnym etapie, wyniki wskazują, że spersonalizowane szczepionki mogą stać się ważnym elementem leczenia nowotworów. - Uważamy, że znaleźliśmy sposób na pobudzenie układu odpornościowego, aby zapobiegał nawrotowi nowotworu - powiedział Robert Vonderheide z American Association for Cancer Research. Obecnie trwają kolejne badania, które mają sprawdzić skuteczność tej metody w większych grupach pacjentów.

Źródło: American Association for Cancer Research