Nowotwór złośliwy płuc uważany jest za jeden z najgorzej rokujących chorób nowotworowych. Jest także jednym z najczęściej występujących - nazywa się go nawet chorobą cywilizacyjną. Przyczyn rozwoju nowotworu płuc jest wiele, najczęściej są to czynniki środowiskowe, choć także nasze własne zaniedbania.
Nowotwór płuc daje zwykle liczne przerzuty i bardzo trudno jest go w pełni wyleczyć. Tak naprawdę nawet wczesne wykrycie nie gwarantuje pełnego wyleczenia.
Nowotwór płuc rozwija się przede wszystkim na skutek palenia papierosów. Najbardziej narażeni są palacze czynni, ale tzw. palacze bierni, czyli osoby przebywające w towarzystwie osób palących także mogą zachorować.
Ryzyko wzrasta także w przypadku osób, które często przebywają w zadymionych pomieszczeniach lub pracują w otoczeniu chemicznych oparów.
Najczęściej chorują osoby starsze, które ukończyły 70 rok życia, ale zmiany nowotworowe wykrywane są także u czterdziestolatków, a nawet osób dużo młodszych.
Mężczyźni chorują dużo częściej niż kobiety. Oczywiście ryzyko istnieje szczególnie u nałogowych palaczek.
Nowotwór płuc zwykle bardzo długo nie daje żadnych widocznych objawów lub są one bardzo łatwe do zignorowania. Często także winą za ewentualne dolegliwości obarcza się inne choroby górnych dróg oddechowych.
Kiedy w płucach zaczynają rozwijać się komórki nowotworowe, najczęściej pojawia się kaszel o zmiennym natężeniu i charakterze (raz suchy, raz mokry). Dodatkowo może pojawiać się wykrztuśna wydzielina z domieszką krwi, chrypka.
Osoby chorujące na raka płuc bardzo często mają także problem z nawracającym zapaleniem płuc.
Wszystkie te dolegliwości łatwo powiązać z nałogowym paleniem, ponieważ w tym przypadku również mogą wystąpić. Niemniej jednak warto skonsultować się z lekarzem, który zleci badania płuc.
Przede wszystkim w kierunku diagnostyki raka płuc warto wykonać zdjęcie rentgenowskie klatki piersiowej, na którym można dostrzec guza. Rak płuc może być także umiejscowiony na oskrzelach.
Jeśli zdjęcie nie wykaże nieprawidłowości, a podejrzenie raka istnieje, należy przeprowadzić tomografię komputerową lub rezonans magnetyczny, które pomogą ostatecznie postawić diagnozę.
Warto także wykonać bronchoskopię, czyli badanie polegające na wprowadzeniu do płuc specjalnej rurki zakończonej kamerą.
Leczenie nowotworu płuc zależy od jego rodzaju i stopnia zaawansowania choroby.
Najczęściej wykonuje się operację chirurgicznego wycięcia lub zmniejszenia guza i zastosowanie chemioterapii (przed i po operacji).
Jeżeli guz jest nieoperacyjny (to znaczy tak ulokowany, że nie da się go usunąć w bezpieczny sposób), leczenie opiera się na chemio- i radioterapii, a także na leczeniu objawowym.
Cele tego jest zapewnienie choremu komfortu i maksymalne wydłużenie czasu jego życia.
Rozwojowi raka można zapobiec lub zminimalizować ryzyko wystąpienia. Przede wszystkim warto zrezygnować z używek i namówić do tego także najbliższych.
