Nowy wariant COVID jest już w Europie. Takie daje objawy

Wariant NB.1.8.1 został po raz pierwszy wykryty w styczniu 2025 roku i pochodzi od rekombinowanego szczepu XDV.1.5.1. W ciągu zaledwie kilku miesięcy rozprzestrzenił się w ponad 20 krajach, w tym w Chinach, Hongkongu, Tajwanie, USA, Kanadzie i państwach Europy. Obecnie odpowiada za ponad 10 proc. sekwencjonowanych przypadków na świecie – to czterokrotny wzrost w ciągu miesiąca.

W Chinach i Hongkongu liczba wizyt na izbach przyjęć i hospitalizacji z powodu COVID-19 osiągnęła poziom nienotowany od ponad roku. Władze Tajwanu rozpoczęły gromadzenie zapasów szczepionek i leków przeciwwirusowych. Mimo braku dowodów na cięższy przebieg choroby, mieszkańcom zalecono ponowne noszenie maseczek w przestrzeni publicznej.

Nowy wariant wyróżnia się kilkoma mutacjami białka kolca, m.in. T22N, F59S, G184S, A435S, V445H i T478I. Niektóre z tych zmian zwiększają powinowactwo do ludzkiego receptora ACE2, czyli ułatwiają wnikanie wirusa do komórek, inne – jak A435S i T478I – pomagają w unikaniu neutralizujących przeciwciał.

W badaniach laboratoryjnych NB.1.8.1 wykazał nieco większą zdolność do unikania odporności niż jego poprzednik LP.8.1, ale nie dorównuje pod tym względem bardziej "immuno-opornym" wariantom, takim jak XFG. W związku z tym ryzyko dla zdrowia publicznego określa się na poziomie niskim, ale konieczne są dalsze obserwacje.

Zobacz także: Leczenie COVID-19. Historie pacjentów, którzy byli podłączeni do ECMO

Objawy zakażenia NB.1.8.1 są zbliżone do tych obserwowanych przy wcześniejszych wariantach Omikrona. Najczęściej zgłaszane symptomy to:

• ból gardła,

• zmęczenie,

• suchy kaszel,

• gorączka lub stan podgorączkowy,

• bóle mięśni,

• katar i zatkany nos,

• bóle głowy,

• nudności, utrata apetytu, a także objawy żołądkowo-jelitowe, takie jak biegunka.

Według WHO oraz danych firm Pfizer i Moderna, aktualnie stosowane szczepionki (szczególnie te oparte na wariancie KP.2 oraz LP.8.1) nadal zapewniają ochronę przed ciężkim przebiegiem choroby i hospitalizacją spowodowaną przez NB.1.8.1. Jednak skuteczność wobec zakażeń objawowych może być nieco niższa.

Choć USA nie posiada spójnego systemu nadzoru nad wariantami SARS-CoV-2, przypadki NB.1.8.1 wykryto już w kilku stanach: Kalifornii, Waszyngtonie, Ohio, Rhode Island i Nowym Jorku. Sekwencjonowanie na lotniskach wykazało jego obecność u podróżnych z Azji. W Europie liczba przypadków również rośnie – m.in. we Francji i Niemczech.

Mimo że NB.1.8.1 nie wydaje się bardziej zjadliwy od dotychczasowych wariantów, jego szybkie rozprzestrzenianie i zdolność do częściowego unikania odporności stanowią powód do zwiększenia czujności – szczególnie wśród osób starszych, przewlekle chorych i tych, którzy nie otrzymali przypominającej dawki szczepionki.

WHO zaleca krajom dalsze sekwencjonowanie, testowanie neutralizacji i monitorowanie danych klinicznych. Dla zwykłych obywateli oznacza to przede wszystkim: nie lekceważyć objawów infekcji, testować się w razie potrzeby, aktualizować szczepienia i unikać tłumów w czasie lokalnych wzrostów zachorowań.

Dominika Najda, dziennikarka Wirtualnej Polski

Źródła

1. WHO