Groźny wirus uśmiercił 3 osoby. Zakażenie może przypominać grypę lub COVID
Trzy osoby zmarły po podejrzeniu zakażenia hantawirusem na statku wycieczkowym płynącym po Atlantyku. Choć takie infekcje są rzadkie, mogą mieć bardzo poważny przebieg. Choroba początkowo może "udawać" grypę bądź inną infekcję, ale może szybko przejść w niebezpieczną fazę.
Ognisko na statku
Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) poinformowała w niedzielę o śmierci trzech pasażerów statku wycieczkowego płynącego po Oceanie Atlantyckim. U jednej osoby potwierdzono zakażenie hantawirusem, a u pięciu kolejnych jest ono podejrzewane. Jeden z chorych przebywa na oddziale intensywnej terapii w Republice Południowej Afryki.
Jak podały południowoafrykańskie media, cytowane przez Sky News, ognisko choroby miało wystąpić na statku MV Hondius podczas rejsu z Argentyny na Wyspy Zielonego Przylądka. Pierwszym pacjentem miał być 70-letni mężczyzna, u którego pojawiły się gorączka, bóle głowy i brzucha oraz biegunka. Mężczyzna zmarł na pokładzie, a jego 69-letnia żona, która również zachorowała, zmarła później w szpitalu w RPA.
Czym są hantawirusy?
Hantawirusy to grupa patogenów przenoszonych głównie przez gryzonie, przede wszystkim myszy. Wirus może znajdować się w ich ślinie, moczu i odchodach. Do zakażenia człowieka najczęściej dochodzi nie przez ugryzienie, ale przez kontakt z zanieczyszczonym środowiskiem — zwłaszcza wtedy, gdy drobiny wysuszonych odchodów lub moczu unoszą się w powietrzu i zostają wdychane.
Choć zakażenia hantawirusem są rzadkie, choroba może mieć bardzo ciężki przebieg. Eksperci zwracają też uwagę na wyzwania związane z leczeniem i zapobieganiem. — Niewiele możemy zrobić: nie ma szczepionki, nie ma leczenia przyczynowego, pozostaje leczenie wspomagające — mówi dr Scott Roberts z Yale School of Medicine cytowany przez NBC News. — Najlepszym sposobem walki z tą chorobą jest profilaktyka.
Skąd bierze się zakażenie?
Do infekcji najczęściej dochodzi podczas sprzątania miejsc, w których wcześniej przebywały gryzonie. Szczególnie ryzykowne są zakurzone pomieszczenia gospodarcze, stodoły, domki letniskowe, piwnice czy budynki położone w pobliżu terenów leśnych.
Wystarczy poruszyć zanieczyszczony kurz, by drobiny zawierające wirusa dostały się do dróg oddechowych. — Nigdy nie należy zamiatać ani odkurzać mysich odchodów, ponieważ może to rozprzestrzenić cząstki w powietrzu — podkreśla Erin Phipps z Departamentu Zdrowia Nowego Meksyku.
Podstępne objawy
Pierwsze symptomy zakażenia bywają niespecyficzne. U chorych mogą pojawić się zmęczenie, gorączka, bóle mięśni, bóle głowy, zawroty, dreszcze oraz dolegliwości żołądkowe. Przez to chorobę łatwo pomylić z innymi, bardziej powszechnymi infekcjami. — Początkowo nie ma niczego charakterystycznego, co wskazywałoby, że to hantawirus. Można pomyśleć, że to COVID, grypa albo po prostu bardzo ciężka infekcja pozaszpitalna — wyjaśnia dr Jeff Duchin, emerytowany urzędnik zdrowia publicznego z Seattle, który pomagał opisać pierwsze znane ognisko tej choroby w USA w 1993 roku.
Co istotne, objawy nie zawsze pojawiają się od razu. Jak zaznacza dr Roberts, mogą wystąpić nawet do ośmiu tygodni po kontakcie z wirusem. — Bardzo możliwe, że takie zakażenie zostanie przeoczone — dodaje ekspert.
Najgroźniejsze są powikłania płucne
W najcięższych przypadkach zakażenie prowadzi do hantawirusowego zespołu płucnego. To stan, w którym choroba gwałtownie atakuje układ oddechowy. Pojawia się kaszel, duszność, a w płucach zaczyna gromadzić się płyn. — Śmiertelna, szybko postępująca choroba płuc może rozwinąć się bardzo gwałtownie, w ciągu godzin — ostrzega dr Duchin.
W zaawansowanym stadium choroby gwałtownie spada ciśnienie krwi, a naczynia krwionośne zaczynają przepuszczać płyn. Gromadzi się on m.in. w płucach, przez co organizm ma coraz większy problem z pobieraniem tlenu. To może doprowadzić do ciężkiego stanu pacjenta, a nawet zgonu.
Według ekspertów śmiertelność w przypadku ciężkich zakażeń jest wysoka. — To okropna choroba. Nie zawsze kończy się śmiercią i nie zawsze ma ciężki przebieg, ale śmiertelność nadal szacuje się nawet na 40 proc., co jest naprawdę wysokim odsetkiem — mówi dr Duchin.
Jak się chronić?
Najważniejsza jest ostrożność. Jeśli sprzątamy miejsce, w którym mogły przebywać myszy lub inne gryzonie, trzeba zadbać o zabezpieczenie: założyć rękawice, użyć dobrze dopasowanej maski ochronnej, najlepiej typu N95, otworzyć okna i zastosować środek dezynfekujący.
Odchodów gryzoni nie wolno usuwać "na sucho". Zamiatanie albo odkurzanie może sprawić, że drobinki kurzu z wirusem uniosą się w powietrze. Najpierw należy spryskać zanieczyszczone miejsce środkiem dezynfekującym, odczekać chwilę, a dopiero potem ostrożnie je uprzątnąć.
Magdalena Pietras, dziennikarka Wirtualnej Polski
Źródła:
- NBC News
- Polska Agencja Prasowa
Treści w naszych serwisach służą celom informacyjno-edukacyjnym i nie zastępują konsultacji lekarskiej. Przed podjęciem decyzji zdrowotnych skonsultuj się ze specjalistą.
