Zbadali wpływ witaminy D na DNA. "Pierwsze badanie na tak dużą skalę"

Telomery to niewielkie fragmenty DNA zlokalizowane na końcach chromosomów. Ich główną rolą jest ochrona materiału genetycznego przed uszkodzeniem podczas podziałów komórkowych. Porównuje się je często do plastikowych końcówek sznurowadeł – bez nich nić DNA mogłaby się "rozsnuwać", co prowadziłoby do utraty istotnych informacji genetycznych.

Z wiekiem telomery stopniowo się skracają, co jest ściśle związane ze wzrostem ryzyka wielu chorób przewlekłych, takich jak nowotwory, choroby serca czy schorzenia neurodegeneracyjne.

W badaniu VITAL, przeprowadzonym w USA, uczestniczyło ponad 25 tys. kobiet w wieku 55+ i mężczyzn 50+. Jednym z celów projektu było sprawdzenie wpływu suplementacji witaminą D3 (2000 IU dziennie) oraz kwasami omega-3 (1 gram dziennie) na zdrowie osób starszych.

Analiza dotycząca telomerów objęła 1054 uczestników, u których długość telomerów mierzono w białych krwinkach – na początku badania, a następnie po dwóch i czterech latach.

Zobacz także: Jakie produkty spożywcze mają najwięcej witaminy D?

Naukowcy z Augusta University oraz Mass General Brigham odkryli, że osoby przyjmujące suplementy z witaminą D miały istotnie wolniejsze tempo skracania się telomerów w porównaniu do grupy placebo. Efekt ten odpowiadał redukcji o około trzy lata w procesie biologicznego starzenia. Z kolei suplementacja kwasami omega-3 nie wykazała wyraźnego wpływu na długość telomerów.

"To pierwsze randomizowane, długofalowe badanie na tak dużą skalę, które dostarcza dowodów na to, że witamina D może chronić telomery" – podkreśliła prof. JoAnn Manson, jedna z głównych autorek projektu VITAL.

Badanie VITAL przyniosło również inne istotne obserwacje. Suplementacja witaminą D może mieć korzystny wpływ na ogólny stan zdrowia osób starszych – zmniejsza stany zapalne i ryzyko chorób związanych z wiekiem, w tym nowotworów i chorób autoimmunologicznych. To sprawia, że witamina D zyskuje status potencjalnego sojusznika w walce ze skutkami starzenia się organizmu.

Choć wyniki są obiecujące, naukowcy zachowują ostrożność. Jak zaznacza dr Haidong Zhu, główna autorka publikacji, potrzebne są dalsze badania, które potwierdzą skuteczność suplementacji witaminą D w spowalnianiu procesów starzenia i określą optymalne dawki oraz długość kuracji.

W dobie rosnącego zainteresowania profilaktyką zdrowotną i spowolnieniem starzenia, witamina D może okazać się prostym, bezpiecznym i skutecznym narzędziem wspomagającym długowieczność. Kluczowe pozostaje jednak indywidualne podejście i konsultacja z lekarzem.

Dominika Najda, dziennikarka Wirtualnej Polski

Źródła

1. PAP