Jesz mięso, dożyjesz 100 lat? Naukowcy odkryli zależność

Badacze obserwowali ponad 5 tys. chińskich dorosłych w wieku 80 lat i więcej, uczestników Chinese Longitudinal Healthy Longevity Survey (CLHLS) – dużego, ogólnokrajowego projektu rozpoczętego w 1998 r. Do 2018 r. sprawdzano, kto z tej grupy dożył 100 lat i jak wyglądały deklarowane wzorce żywienia.

Przedstawione analizy pokazały, że osoby na dietach bezmięsnych rzadziej stawały się stulatkami niż osoby jedzące mięso. Wniosek może zaskakiwać, ponieważ wiele wcześniejszych badań łączyło żywienie oparte na roślinach z niższym ryzykiem chorób serca, udaru, cukrzycy typu 2 czy otyłości – m.in. dzięki większej ilości błonnika i mniejszej podaży tłuszczów nasyconych.

Zobacz także: Dlaczego niektórzy dożywają 100 lat? Badanie rzuca światło na sekrety długowieczności

Czy na tej podstawie można wysnuć prosty wniosek, że dieta oparta na mięsie jest korzystniejsza dla organizmu? Odpowiedź na to pytania nie jest oczywista ze względu na rys uczestników badania.

Były to osoby w zaawansowanym wieku, a u seniorów inaczej przedstawiają się priorytety żywieniowe. Codzienne posiłki nie są mocno ukierunkowane na odległą profilaktykę, ale mają działać "tu i teraz". Nie mogą przyczyniać się się do nadmiernego spadku wagi czy masy mięśniowej. Mają też dostarczyć wiele różnorodnych składników odżywczych w stosunkowo niewielkich porcjach ze względu na ograniczony apetyt seniorów.

Wyniki analizy pokazują więc raczej potrzeby i wyzwania żywieniowe u osób, które przekroczyły 80 rok życia i nie podważają prozdrowotnych właściwości diet roślinnych.

Co ważne, niższe szanse dożycia 100 lat wśród osób niejedzących mięsa nie dotyczyły wszystkich. Tego efektu nie obserwowano u seniorów, którzy włączali do diety ryby, nabiał lub jaja.

Produkty te są dobrym źródłem składników, które w późnym wieku są szczególnie potrzebne do utrzymania sprawności:

• pełnowartościowego białka (pomaga chronić mięśnie przed uszkodzeniami),
• witaminy B12,
• wapnia i witaminy D (ważnych dla kości i mięśni).

W badaniu osoby starsze jedzące w ten sposób miały podobne szanse dożycia 100 lat jak osoby jedzące mięso. Autorzy zasugerowali, że niewielkie ilości produktów odzwierzęcych mogą w bardzo podeszłym wieku ułatwiać uniknięcie niedożywienia i spadku masy mięśniowej – co bywa trudniejsze przy diecie ściśle roślinnej.

Zobacz także: Żyją po 100 lat i cieszą się nienagannym zdrowiem. Przestrzegają kilku prostych zasad

Co ważne, niższe prawdopodobieństwo dożycia 100 lat u osób niejedzących mięsa obserwowano wyłącznie w grupie uczestników z niedowagą. U seniorów z prawidłową masą ciała takiej zależności nie stwierdzono.

Niedowaga w starszym wieku sama w sobie jest silnie związana ze wzrostem ryzyka osłabienia, upadków, powikłań i zgonu. Dlatego w przedstawionych danych masa ciała może być istotnym "brakującym ogniwem" wyjaśniającym obserwację.

Warto też podkreślić, że było to badanie obserwacyjne, które okazuje współwystępowanie zjawisk, a nie udowadnia przyczyny i skutku. Fakt, że dwie rzeczy idą w parze, nie oznacza, że jedna wywołuje drugą.

Magdalena Pietras, dziennikarka Wirtualnej Polski

Źródło: Science Alert