Nowa nadzieja dla pacjentów z chorobami oczu. Krople zamiast inwazyjnych zastrzyków

Zwyrodnienie plamki żółtej (AMD) to choroba, która uszkadza siatkówkę i w skrajnych przypadkach prowadzi do utraty wzroku. Jak podkreślają naukowcy z RMIT University, dotyczy ona setek milionów osób na całym świecie.

Do najważniejszych czynników ryzyka zaliczają się:

• wiek,

• obciążenia genetyczne,

• dieta,

• palenie tytoniu,

• otyłość,

• nadciśnienie,

• niekorzystne nawyki związane ze stylem życia.

Badacze zwracają też uwagę, że długotrwała ekspozycja na światło ekranów może dodatkowo osłabiać wzrok.

Zobacz także: Do 25 września decyzje ws. edukacji zdrowotnej. Takie zdanie mają Polacy o przedmiocie

Zespół badawczy z RMIT opracował formułę kropli do oczu zawierających luteinę – naturalny przeciwutleniacz chroniący siatkówkę. W testach przedklinicznych udało się dostarczyć substancję do tylnej części oka, co dotąd możliwe było jedynie dzięki iniekcjom. Co ważne, luteina zachowała stabilność przez kilka miesięcy.

- Częste iniekcje do oka są niekomfortowe i mogą być dla pacjentów stresujące. Jeśli ta metoda się sprawdzi, ludzie mogliby stosować krople do oczu jako środek zapobiegawczy, który zmniejszyłby ryzyko rozwoju chorób w zaawansowanym stadium i potrzebę wykonywania zastrzyków - podkreśla dr Dao Nguyen, współautorka publikacji w "ACS Applied Materials & Interfaces".

Zobacz także: Co roku niemal 3 tys. Polek umiera na raka jajnika. Naukowcy wpadli na nowy trop

Nowatorska metoda opiera się na nanocząstkach zwanych kubosomami. – Nasze kubosomowe nośniki działają jak maleńkie tarcze - chronią terapeutyczny związek i uwalniają go w kontrolowany sposób, gdy znajdzie się wewnątrz oka – tłumaczy dr Charlotte Conn, współautorka badania.

Badania na hodowlach komórkowych wykazały, że tak dostarczana luteina chroni komórki siatkówki przed stresem i uszkodzeniami. To sprawia, że technologia może mieć znacznie szersze zastosowanie niż tylko w AMD.

– Nasza formuła kropli do oczu została opracowana tak, aby leczyć wczesne stadia zwyrodnienia plamki żółtej, związane z wiekiem, w sposób znacznie prostszy niż wcześniejsze podejścia, jednak zanim będzie mogła trafić do pacjentów, konieczne są dalsze testy i badania kliniczne – dodaje dr Nguyen.

Zespół z RMIT podkreśla, że rozwiązanie nie zastępuje jeszcze tradycyjnych iniekcji, ale może otworzyć drogę do dostarczania różnych substancji leczniczych do tylnej części oka. – Tego rodzaju podejście może zrewolucjonizować sposób, w jaki leczymy związane z wiekiem zwyrodnienie plamki żółtej. Jeśli przyszłe badania potwierdzą bezpieczeństwo i skuteczność tej platformy, krople mogłyby pewnego dnia być stosowane także w leczeniu innych chorób siatkówki – ocenia prof. Chi Luu.

Magdalena Pietras, dziennikarka Wirtualnej Polski

Źródła

1. Polska Agencja Prasowa