Paliwo dla mózgu. "Może obniżyć ryzyko alzheimera o 40 proc."

Zespół z USA obserwował 1939 osób, które na początku nie miały demencji. Średni wiek uczestników wynosił około 80 lat, a obserwacja trwała średnio osiem lat. W tym czasie badani odpowiadali na pytania o to, jak często w różnych okresach życia mieli kontakt z aktywnościami stymulującymi umysł oraz czy mieli dostęp do zasobów sprzyjających nauce.

Naukowcy przyglądali się trzem etapom życia:

• wczesne lata (przed 18. rokiem życia): m.in. czytanie książek, bycie "zaczytywanym" przez dorosłych, dostęp do gazet i atlasów w domu, a także nauka języka obcego przez ponad pięć lat.
• średni wiek (około czterdziestki): zasoby domowe (np. prenumeraty, słowniki, karta biblioteczna), częstotliwość wizyt w muzeum czy bibliotece oraz poziom dochodów.
• późny wiek (około 80. roku życia): częstotliwość czytania, pisania, grania w gry oraz łączne dochody z emerytury i innych źródeł.

Autorka badania Andrea Zammit z Rush University Medical Center w Chicago podkreślała, że kondycja poznawcza w późniejszym wieku jest "silnie kształtowana" przez całe życie spędzone w intelektualnie stymulującym środowisku.

Zobacz także: Odkryli nietypową przyczynę demencji. Ryzyko rośnie aż o 83 proc.

W trakcie obserwacji u 551 osób rozwinęła się choroba Alzheimera, a u 719 – łagodne zaburzenia poznawcze (MCI). Badacze porównali osoby z najwyższym poziomem "wzbogacenia" intelektualnego / poznawczego o (10 proc. najlepszych wyników) z osobami z najniższym (10 proc. najsłabszych).

Różnice były wyraźne:

• w grupie "najbardziej wzbogaconej" 21 proc. zachorowało na alzheimera,
• w grupie "najmniej wzbogaconej" – 34 proc.

Po uwzględnieniu takich czynników jak wiek, płeć i wykształcenie, wyższy poziom "wzbogacenia" wiązał się z:

• 38 proc. niższym ryzykiem choroby Alzheimera,
• 36 proc. niższym ryzykiem łagodnych zaburzeń poznawczych (MCI).

Badacze zauważyli też różnice w wieku, w którym pojawiały się problemy. Osoby z najwyższym poziomem "wzbogacenia" rozwijały alzheimera średnio w wieku 94 lat, a osoby z najniższym – około 88 lat (czyli ponad 5 lat różnicy). W przypadku MCI było to odpowiednio 85 vs 78 lat, co daje około 7 lat "opóźnienia".

Autorka badania Andrea Zammit z Rush University Medical Center w Chicago podkreślała, że regularne "ćwiczenie" umysłu może realnie wpływać na kondycję poznawczą.

- Nasze wyniki są budujące i sugerują, że systematyczne angażowanie się przez całe życie w różnorodne aktywności stymulujące umysł może mieć znaczenie dla funkcji poznawczych. Inwestycje publiczne, które poszerzają dostęp do takich sprzyjających rozwojowi środowisk – jak biblioteki czy programy wczesnej edukacji, zaprojektowane tak, by rozbudzać trwałą miłość do uczenia się – mogą pomóc zmniejszyć częstość występowania demencji - zaznaczyła.

Do wyników odniosła się także dr Isolde Radford z Alzheimer’s Research UK. Zwróciła uwagę, że demencja nie jest nieuniknioną częścią starzenia. - To nowe badanie pokazuje, że utrzymywanie aktywności umysłowej przez całe życie może obniżyć ryzyko choroby Alzheimera o niemal 40 proc. - podkreśliła. - To potwierdza to, co już wiemy o działaniach profilaktycznych, które można podejmować, aby zmniejszyć ryzyko rozwoju demencji - dodała.

Magdalena Pietras, dziennikarka Wirtualnej Polski

Źródło: The Guardian