Pojawia się lata przed diagnozą. Naukowcy potwierdzili, że to objaw alzheimera

Zespół naukowców z Uniwersytetu Bostońskiego opracował algorytm sztucznej inteligencji, który analizuje sposób mówienia osób z łagodnymi zaburzeniami poznawczymi. Okazało się, że potrafi on przewidzieć moment przejścia od wspomnianych zaburzeń do choroby Alzheimera w ciągu sześciu lat z dokładnością sięgającą 78,5 procent.

Badacze oparli się na transkrypcjach nagrań 166 osób w wieku 63-97 lat. W bazie znajdowały się też przypadki, w których łagodne zaburzenia poznawcze przekształciły się w alzheimera. Algorytm mógł więc "nauczyć się" rozpoznawać subtelne cechy mowy, które świadczyły o postępujących problemach z pamięcią i funkcjami poznawczymi.

- Można traktować ten wynik jako prawdopodobieństwo, że ktoś pozostanie w stabilnym stanie albo przejdzie w demencję - wyjaśnia Ioannis Paschalidis, informatyk z Uniwersytetu Bostońskiego na łamach "Science Alert". - Chcieliśmy przewidzieć, co stanie się w ciągu najbliższych sześciu lat i odkryliśmy, że jesteśmy w stanie dokonać takiego przewidywania z całkiem dobrą pewnością i dokładnością. To pokazuje siłę sztucznej inteligencji - dodaje.

Zobacz także: W tym roku skończy 91 lat. Jaki jest patent na długowieczność Heleny Norowicz?

Jak podaje Światowa Organizacja Zdrowia, w 2021 roku na świecie z demencją żyło 57 milionów osób. Co roku pojawia się niemal 10 milionów nowych przypadków. Najczęstszą postacią demencji jest choroba Alzheimera, odpowiada za ok. 60-70 proc. wszystkich zachorowań.

Na to schorzenie jeszcze nie wynaleziono skutecznego leku, jednak naukowcy nie ustają w próbach. Poszukiwane są wciąż nowe rozwiązania, które pomogą zrozumieć alzheimera. Obecnie istnieją terapie, które mogą spowalniać jego przebieg i łagodzić objawy.

Eksperci podkreślają też wagę prewencji. Warto mieć świadomość, jakie objawy mogą informować o chorobie. WHO uznaje za alarmujące takie zachowania jak:

• zapominanie, gubienie lub odkładanie przedmiotów w niewłaściwe miejsca,

• dezorientacja, nawet w dobrze znanych miejscach,

• utrata poczucia czasu,

• trudności w podejmowaniu decyzji,

• problemy z prowadzeniem rozmów lub znajdowaniem właściwych słów,

• kłopoty z wykonywaniem codziennych, znanych czynności.

Im wcześniej dostrzeże się pewne sygnały, nawet tak subtelne jak zmiany w mowie, tym lepsze efekty może przynieść leczenie. Wczesna diagnoza to także szansa na udział pacjentów w badaniach klinicznych nowych terapii.

- Jeśli można przewidzieć, co się wydarzy, mamy więcej czasu i możliwości, by interweniować farmakologicznie i przynajmniej starać się utrzymać stabilność stanu pacjenta, zapobiegając przejściu w cięższe formy demencji - podkreśla Paschalidis.

Zobacz także: Odkryli czynnik wpływający na rozwój, ale i zahamowanie tętniaków. Naukowcy apelują

Ogromną zaletą nowego rozwiązania jest prostota. W tym przypadku nie są wymagane specjalne czy specjalistyczny sprzęt, wystarczy nagranie mowy. W przyszłości takie analizy mogłyby być przeprowadzane nawet za pomocą aplikacji w smartfonie.

Co warto podkreślić, nagrania wykorzystane w badaniu były niskiej jakości. Badacze tłumaczą, że lepsze dane mogłyby jeszcze zwiększyć skuteczność algorytmu.

Magdalena Pietras, dziennikarka Wirtualnej Polski

Źródła

1. Science Alert