Przełom w walce z miażdżycą i cukrzycą. Naukowcy odkryli kluczowy enzym

Badacze z University of Texas skupili się na enzymie IDO1, który aktywuje się podczas stanów zapalnych. W takich warunkach komórki odpornościowe, zwane makrofagami, tracą zdolność do prawidłowego przetwarzania cholesterolu. To prowadzi do jego odkładania się i rozwoju poważnych schorzeń, takich jak miażdżyca czy cukrzyca.

Zespół naukowców wykazał, że zablokowanie IDO1 przywraca makrofagom zdolność do wchłaniania cholesterolu. - Odkryliśmy, że blokując enzym IDO1, jesteśmy w stanie kontrolować stan zapalny w makrofagach - wyjaśnił prof. Subhrangsu S. Mandal, chemik, współautor publikacji, która ukazała się w czasopiśmie "Langmuir".

- Zapalenie leży u podstaw wielu schorzeń: od chorób serca, przez cukrzycę i nowotwory, aż po demencję. Dzięki lepszemu zrozumieniu roli IDO1 możemy próbować odzyskać kontrolę nad stanem zapalnym i przetwarzaniem cholesterolu, a tym samym zatrzymać rozwój tych chorób u źródła - dodaje.

Stan zapalny jest naturalną reakcją organizmu na infekcje i urazy, jednak jego przewlekła forma może prowadzić do zaburzeń pracy układu odpornościowego. W efekcie cholesterol nie jest prawidłowo przetwarzany, co zwiększa ryzyko rozwoju chorób serca, cukrzycy, nowotworów czy demencji.

Zobacz także: Pojawiają się na ustach lub pod oczami. Mogą ostrzegać o miażdżycy

Podczas badań naukowcy zauważyli, że enzym IDO1 produkuje związek o nazwie kynurenina, który negatywnie wpływa na funkcjonowanie makrofagów. Zablokowanie IDO1 pozwala komórkom odzyskać zdolność wchłaniania cholesterolu, co może zapobiegać jego gromadzeniu się w organizmie. - Sugeruje to, że zmniejszenie aktywności IDO1 może stanowić nowy sposób zapobiegania chorobom serca poprzez utrzymywanie poziomu cholesterolu pod kontrolą – podkreślili badacze.

W trakcie eksperymentów zidentyfikowano także syntazę tlenku azotu (NOS), która nasila negatywne działanie IDO1. Odkrycie to otwiera drogę do terapii, które będą jednocześnie hamować oba enzymy, zwiększając skuteczność leczenia zaburzeń lipidowych wywołanych przewlekłym stanem zapalnym.

Zobacz także: Tego się nie spodziewasz. To dlatego masz wysoki cholesterol

Zespół planuje dalsze badania nad rolą IDO1 i innych enzymów w regulacji cholesterolu. Jeśli uda się opracować bezpieczną metodę blokowania IDO1, możliwe będzie stworzenie nowych leków wspierających walkę z chorobami związanymi z przewlekłym stanem zapalnym.

oprac. Magdalena Pietras, dziennikarka Wirtualnej Polski

Źródło: PAP