Psychika ma duży wpływ na odporność. Wnioski z nowego badania

Komórki NK (natural killer) to ważny element immunologicznej pierwszej linii obrony. Część z nich krąży we krwi, a część "stacjonuje" w tkankach i narządach. Ich zadanie można porównać do czujnych patroli: wykrywają komórki zakażone wirusem lub zmienione chorobowo i potrafią je szybko eliminować.

Badacze wyróżniają dwa główne podtypy NK. Pierwszy ma charakter "uderzeniowy" - niszczy obce lub zakażone komórki. Drugi jest bardziej "koordynacyjny": wspiera komunikację między różnymi elementami układu odpornościowego i pomaga regulować odpowiedź immunologiczną. Innymi słowy, to nie tylko "żołnierze", ale też "dyspozytorzy", którzy dbają o porządek w reakcjach obronnych organizmu.

Zobacz też: Wskazane jesienią i zimą. Poprawiają nastrój, wspomagają odporność i pracę serca

Zespół kierowany przez dr Renad Alhamawi przeprowadził badanie w grupie 60 studentek w wieku 17-23 lata. Uczestniczki wypełniały ankiety dotyczące wzorców snu i nasilenia objawów lęku, a następnie oddały próbki krwi do analizy.

Wynik? Ponad połowa badanych przyznała, że ma zaburzenia snu, a aż trzy czwarte zgłaszało epizody lękowe - również umiarkowane lub ciężkie. Autorzy opisali swoje ustalenia na łamach czasopisma "Frontiers in Immunology".

Analiza próbek wykazała, że u kobiet z objawami lęku liczba krążących we krwi komórek NK była niższa niż u pozostałych uczestniczek. Co ważne, im silniejszy lęk, tym wyraźniejszy spadek.

W przypadku bezsenności obraz był jeszcze szerszy. Obniżeniu ulegały oba typy komórek NK - zarówno cytotoksyczne (te "uderzeniowe"), jak i regulatorowe (te "koordynujące"). Taka kombinacja może oznaczać nie tylko słabszą zdolność do szybkiej reakcji, ale też gorszą kontrolę i organizację całej odpowiedzi odpornościowej.

Autorzy podkreślili, że niedobór komórek NK może sprzyjać upośledzeniu pracy układu odpornościowego i wiązać się z rozwojem różnych chorób, w tym nowotworów oraz zaburzeń psychicznych, np. depresji. Zwrócili uwagę, że lepsze zrozumienie wpływu stresu, lęku i braku snu na aktywność komórek odpornościowych może pomóc wyjaśniać mechanizmy stanu zapalnego i procesu nowotworowego.

Jednocześnie naukowcy zastrzegli, że wyniki dotyczą wyłącznie młodych kobiet i nie da się ich automatycznie przenieść na inne grupy. Potrzebne są szersze badania, by potwierdzić zależność i sprawdzić, jak wygląda ona u mężczyzn, osób starszych czy pacjentów z chorobami przewlekłymi. Wnioski są jednak jasne: zdrowie psychiczne coraz częściej odbija się na zdrowiu fizycznym - a lęk i bezsenność mogą być jednym z cichszych, ale istotnych mechanizmów tej zależności.

oprac. Aleksandra Zaborowska, dziennikarka Wirtualnej Polski

Źródła:

• Renad M. Alhamawi et al, "Insomnia and anxiety: exploring their hidden effect on natural killer cells among young female adults", Frontiers in Immunology, 2025,

• PAP.