Warzywo antystarzeniowe. Solidne wsparcie dla serce, mózgu i wątrobę

Cykoria (Cichorium intybus) należy do rodziny astrowatych i naturalnie występuje w Europie oraz Azji. Najbardziej cenione są jej korzenie, bogate w inulinę - błonnik o właściwościach prebiotycznych.

Roślina dostarcza także polifenoli, kwasów fenolowych, gorzkich laktonów seskwiterpenowych, a także witamin i minerałów. Dzięki temu działa przeciwzapalnie, antyoksydacyjnie i wspiera metabolizm.

Dzięki swoim właściwościom przeciwutleniającym skutecznie neutralizują nadmiar wolnych rodników, które przyczyniają się do procesów starzenia i osłabienia organizmu. Z tego względu cykoria czerwona bywa nazywana naturalnym "warzywem przeciwstarzeniowym". Jej chrupiące liście nie tylko dodają koloru do sałatek, ale także stanowią cenne źródło substancji wspierających odporność, witalność i młody wygląd skóry.

Cykoria sprzyja obniżeniu cholesterolu i ciśnienia tętniczego. W badaniu z 2024 roku, opublikowanym w "Journal of Pharmaceutical and Therapeutic Clinical Practice", pacjenci z nadciśnieniem przyjmowali proszek z korzenia cykorii przez 30 dni.

Zaobserwowano istotne obniżenie cholesterolu całkowitego, frakcji LDL oraz ciśnienia tętniczego. Autorzy wskazali na synergiczne działanie inuliny i polifenoli, które poprawiają profil lipidowy i funkcjonowanie naczyń.

Polifenole cykorii mogą chronić układ nerwowy. Eksperyment opublikowany w "RSC Advances" wykazał, że kwas cykoriowy zapobiegał pogorszeniu pamięci, który był wywołany stresem oksydacyjnym. Zmniejszał stan zapalny w mózgu, obniżał poziomy cytokin prozapalnych i poprawiał zdolności poznawcze.

Z kolei inne badanie, prowadzone we Włoszech, pokazało, że dieta wzbogacona korzeniem cykorii modyfikowała mikrobiotę jelitową i chroniła przed zaburzeniami poznawczymi spowodowanymi przewlekłym stresem.

Cykoria jest badana także w kontekście chorób metabolicznych i wątroby. W irańskim badaniu klinicznym pacjenci z niealkoholową chorobą stłuszczeniową wątroby przez 12 tygodni przyjmowali syrop z nasion cykorii. Odnotowano spadek aktywności enzymów wątrobowych (ALT, AST), poprawę profilu lipidowego i zmniejszenie stłuszczenia wątroby. Wyniki sugerują działanie ochronne i wspomagające regenerację hepatocytów.

Zebrane dowody wskazują, że cykoria działa wielokierunkowo. Wspiera serce przez regulację lipidów i ciśnienia, mózg dzięki efektom neuroprotekcyjnym, a wątrobę poprzez obniżanie enzymów i zmniejszanie stłuszczenia.

Choć wiele badań prowadzono na zwierzętach lub w niewielkich próbach klinicznych, roślina ma duży potencjał jako element zdrowej diety. To nie lek sam w sobie, lecz naturalne wsparcie, które - regularnie stosowane - może poprawiać kondycję organizmu i zapobiegać chorobom cywilizacyjnym.

Marta Słupska, dziennikarka Wirtualnej Polski

Źródła

1. Journal of Pharmaceutical and Therapeutic Clinical Practice
2. RSC Advances