Antyrakowa witamina. Kluczowy jest czas, kiedy przyjmujesz

Badanie opublikowane w czasopiśmie "Journal of Theoretical Biology" przeprowadzili naukowcy z University of Waterloo w Kanadzie. Zamiast klasycznego eksperymentu wykorzystali model matematyczny, który pozwolił prześledzić, jak azotany i azotyny przemieszczają się przez organizm oraz jakie reakcje chemiczne zachodzą w przewodzie pokarmowym.

Azotany i azotyny naturalnie występują w wielu produktach spożywczych. Znajdują się między innymi w peklowanych wyrobach mięsnych, takich jak bekon czy salami, ale również w warzywach. Mogą także trafiać do żywności z gleby i wody. Choć pełnią ważne funkcje w organizmie, między innymi wspierają pracę układu krążenia i układu nerwowego, w kwaśnym środowisku żołądka mogą ulegać procesowi nitrozacji.

W wyniku procesu powstają związki, które od lat są przedmiotem badań ze względu na ich potencjalny związek ze zwiększonym ryzykiem rozwoju niektórych nowotworów. Jak wyjaśnia dr Gordon McNicol, główny autor badania z University of Waterloo, od lat 90. naukowcy próbują ustalić, jaki jest rzeczywisty wpływ tych związków na ryzyko raka

Model opracowany przez badaczy wskazuje, że witamina C obecna w tym samym czasie w przewodzie pokarmowym może hamować powstawanie części związków tworzących się podczas nitrozacji. Tłumaczy to między innymi, dlaczego warzywa liściaste, takie jak szpinak, zawierające jednocześnie azotany i witaminę C, nie są uznawane za produkty zwiększające ryzyko nowotworów.

Symulacje sugerują również, że przyjmowanie witaminy C po posiłkach mogłoby w umiarkowanym stopniu ograniczać tworzenie związków powstających z azotanów i azotynów obecnych w diecie. Badacze zaznaczają jednak, że jest to hipoteza wymagająca potwierdzenia w badaniach klinicznych.

Dr Anita Layton, współautorka publikacji, podkreśla, że opracowany model ma przede wszystkim pomóc w planowaniu kolejnych badań. Dzięki niemu łatwiej będzie określić, które czynniki - takie jak ilość azotynów w diecie, spożycie przeciwutleniaczy, pora posiłków, warunki panujące w żołądku czy skład mikrobioty jamy ustnej - mają największy wpływ na przebieg nitrozacji.

Choć w badaniu analizowano również potencjalny wpływ suplementów, witaminę C można dostarczać organizmowi przede wszystkim wraz z codzienną dietą. Jej dobrym źródłem są cytrusy, papryka, truskawki, czarne porzeczki, brokuły, brukselka oraz ziemniaki. Witamina C pomaga chronić komórki przed stresem oksydacyjnym, uczestniczy w produkcji kolagenu, wspiera gojenie ran oraz utrzymanie zdrowia skóry, naczyń krwionośnych, kości i chrząstek.

Autorzy badania nie twierdzą, że przyjmowanie witaminy C zapobiega nowotworom. Ich praca pokazuje jedynie możliwy mechanizm, dzięki któremu obecność tej witaminy podczas trawienia mogłaby ograniczać powstawanie potencjalnie szkodliwych związków. Aby potwierdzić, czy taki efekt rzeczywiście przekłada się na niższe ryzyko zachorowania, potrzebne są dalsze badania z udziałem ludzi.

Źródło: Journal of Theoretical Biology