Bakteryjne kapsułki mogą zastąpić endoskop. Medycyna robi krok naprzód

Miliony osób na całym świecie mierzą się z przewlekłymi dolegliwościami układu pokarmowego, często prowadzącymi do poważnych choroby jelit. Choć kolonoskopia uchodzi za "złoty standard" w diagnostyce, jej inwazyjność i konieczność uciążliwego przygotowania sprawiają, że wielu pacjentów z niej rezygnuje.

A co, gdyby diagnozę można było postawić po prostu połykając kapsułkę? Azjatyccy naukowcy opracowali przełomową, nieinwazyjną metodę, która wykorzystuje mikrokulki wypełnione bakteriami.

To może być prawdziwa rewolucja w wykrywaniu krwawienia i stanów zapalnych w przewodzie pokarmowym, otwierając zupełnie nowy rozdział w medycynie spersonalizowanej. Czy koniec z nieprzyjemnymi badaniami?

Wcześniej bakterie wykrywające hem świeciły w obecności krwi, ale trudnością było ich odseparowanie z kału. Naukowcy wpadli na pomysł, aby zamknąć je w maleńkich hydrożelowych mikrosferach z alginianu sodu, powszechnie stosowanego w żywności jako środek zagęszczający.

Dodatkowo dodano cząsteczki magnetyczne, co pozwala na łatwe wyciągnięcie mikrosfer z kału po przejściu przez przewód pokarmowy.

Zobacz także: Rak jelita grubego nie wybiera wieku. Te kobiety z diagnozy uczyniły swoją misję

Testy na myszach z modelem zapalenia jelita grubego pokazały obiecujące rezultaty. Mikrosfery chroniły bakterie przed działaniem płynów trawiennych, jednocześnie umożliwiając interakcję z hemem, co powodowało świecenie czujnika.

Po przejściu przez jelita, naukowcy wyłowili mikrosfery magnesem, a analiza sygnału zajmowała zaledwie 25 minut. Im bardziej zaawansowana choroba, tym intensywniejsze świecenie, co pozwalało na ocenę stopnia zapalenia jelita grubego.

"Ta technologia stanowi nowy paradygmat szybkiego i nieinwazyjnego wykrywania chorób przewodu pokarmowego" – podkreślił Ying Zhou, współautor badania.

Autorzy badań twierdzą, że mikrosfery są bezpieczne i biozgodne. Co więcej, metoda może być w przyszłości zaadaptowana do wykrywania innych problemów zdrowotnych w obrębie przewodu pokarmowego, nie tylko hemu. Dzięki temu pacjenci mogliby monitorować przebieg chorób i skuteczność leczenia w sposób znacznie mniej uciążliwy niż obecne standardy.

Choć bakteryjne kapsułki wciąż wymagają badań klinicznych na ludziach, perspektywy są obiecujące. Możliwość szybkiego, nieinwazyjnego badania może zwiększyć wykrywalność raka jelita grubego i nieswoistych zapaleń jelit na wczesnym etapie, kiedy leczenie daje najlepsze efekty.

Naukowcy podkreślają, że ich technologia może w przyszłości całkowicie zmienić sposób diagnozowania chorób jelit, czyniąc badania bardziej komfortowymi i dostępnymi dla pacjentów.

Źródła

1. PAP