Wezwanie karetki pogotowia jest zasadne jedyne w sytuacji bezpośredniego zagrożenia życia oraz w stanach nagłych, mogących prowadzić do poważnego uszczerbku na zdrowiu. Karetka powinna przyjechać do poszkodowanego w wyniku wypadku, a także do osoby, u której dojdzie do zaburzeń świadomości lub utraty przytomności.
Wskazaniem do wezwania pomocy są ponadto drgawki, ostry ból w klatce piersiowej, nasilone duszności, zaburzenia rytmu serca, a także nagły, ostry ból brzucha, krwotok z przewodu pokarmowego bądź dróg rodnych, a także obfite wymioty, zwłaszcza z domieszką krwi.
Ambulans powinien dotrzeć do chorego w ciągu maksymalnie 15 minut, jeżeli potrzebujący znajduje się w granicach miasta, i 20 minut, jeżeli jest poza nim.
