Nanocząstki odwróciły objawy choroby Alzheimera. Przełom w badaniach nad chorobą

Badanie przeprowadzone przez naukowców z Institute for Bioengineering of Catalonia (IBEC) oraz West China Hospital Sichuan University zostało opublikowane w czasopiśmie "Signal Transduction and Targeted Therapy".

Celem badaczy było opracowanie terapii, która nie tylko eliminuje objawy, ale naprawia przyczynę choroby – uszkodzenie bariery krew–mózg (BBB). To niezwykle ważna struktura, która oddziela mózg od krwiobiegu i chroni go przed toksynami oraz patogenami.

Z wiekiem, a zwłaszcza w przebiegu choroby Alzheimera, bariera ta ulega degradacji, co prowadzi do gromadzenia się szkodliwego amyloidu i stanu zapalnego w mózgu.

Naukowcy podali myszom zmodyfikowanym genetycznie – tak, by w ich mózgu gromadził się amyloid beta – trzy dawki nowo opracowanych nanoleków. Już po godzinie od iniekcji poziom amyloidu spadł o 50–60 proc., co zaskoczyło samych badaczy.

"Długofalowy efekt wynika z przywrócenia sprawności układu naczyniowego mózgu. Gdy toksyczne cząsteczki, takie jak amyloid-ß, zaczynają być ponownie skutecznie usuwane, cały system odzyskuje równowagę" – wyjaśnia prof. Giuseppe Battaglia, główny autor badania.

Jak tłumaczą naukowcy, kluczową rolę odgrywa tu zdolność nanocząstek do naśladowania ligandów białka LRP1, które naturalnie transportuje amyloid przez barierę krew–mózg. Dzięki temu proces "czyszczenia" mózgu zostaje uruchomiony ponownie, a bariera zaczyna działać tak, jak w młodym, zdrowym organizmie.

Zobacz także: Wczesne objawy alzheimera. "Choroba rozwija się podstępnie wiele lat"

W jednym z najważniejszych etapów badań naukowcy obserwowali grupę 12-miesięcznych myszy (co odpowiada około 60-letniemu człowiekowi), którym przez pół roku podawano terapię nanocząstkami. Po 18 miesiącach zwierzęta zachowywały się jak zdrowe – odzyskały sprawność ruchową i funkcje poznawcze.

"Nasze badanie wykazało niezwykle szybką eliminację amyloidu, odbudowę zdrowej bariery krew–mózg i wyraźne cofnięcie zmian chorobowych" – podkreśla dr Lorena Ruiz Perez, współautorka badania.

Choć eksperyment przeprowadzono na modelu zwierzęcym, wyniki otwierają nową drogę do opracowania terapii, które będą działały u ludzi. Zamiast skupiać się wyłącznie na usuwaniu amyloidu, naukowcy chcą teraz opracować leki odbudowujące naczynia mózgowe i przywracające prawidłowy transport substancji przez barierę krew–mózg.

Zdaniem autorów badania, podejście to może znaleźć zastosowanie nie tylko w leczeniu choroby Alzheimera, ale też innych schorzeń neurodegeneracyjnych, takich jak parkinson czy stwardnienie rozsiane.

Dominika Najda, dziennikarka Wirtualnej Polski

Źródła

1. PAP