Przełom w wykrywaniu alzheimera? Badanie krwi może wyprzedzić objawy

Jak pokazują nowe obserwacje, stężenie białka pTau217 może sygnalizować rozwój zmian neurodegeneracyjnych nawet wtedy, gdy pacjent nie ma jeszcze żadnych problemów z pamięcią czy innymi funkcjami poznawczymi.

Badanie przeprowadzili specjaliści z Mass General Brigham. Analizowali oni dane 317 osób w wieku od 50 do 90 lat, które na początku obserwacji pozostawały poznawczo zdrowe. Uczestników śledzono średnio przez osiem lat. W tym czasie regularnie wykonywano im badania krwi pod kątem poziomu pTau217, a także badania obrazowe PET oraz testy oceniające funkcje poznawcze.

Wyniki wskazują, że wyższe stężenie pTau217 wiązało się z szybszym narastaniem zmian typowych dla choroby Alzheimera. Co szczególnie istotne, niekiedy sygnał ten pojawiał się wcześniej niż nieprawidłowości widoczne w bardzo czułych badaniach PET, które do tej pory uchodziły za jedno z najwcześniejszych narzędzi pozwalających wykrywać proces chorobowy. Oznacza to, że proste badanie krwi mogłoby w przyszłości pomóc wskazać osoby zagrożone znacznie wcześniej, zanim pojawią się pierwsze objawy kliniczne.

Badacze zwracają też uwagę na odwrotną zależność. U osób, które na początku miały niski poziom pTau217, ryzyko znacznego odkładania amyloidu beta w kolejnych latach było niewielkie. Taki wynik może mieć znaczenie nie tylko diagnostyczne, ale i prognostyczne, ponieważ pomaga oszacować prawdopodobieństwo rozwoju zmian charakterystycznych dla alzheimera.

W przyszłości biomarkerowe badania krwi mogłyby stać się tańszą i łatwiej dostępną alternatywą dla kosztownych badań obrazowych. - Ponieważ ta dziedzina rozwija się bardzo szybko, z ekscytacją obserwujemy, jak odkrycia naukowe są błyskawicznie przekładane na zastosowania kliniczne - stwierdza dr Jasmeer Chhatwal, neurolog z Mass General Brigham Neuroscience Institute, współautor pracy. - Próbując przewidzieć, u kogo w przyszłości wynik amyloidowy stanie się dodatni, staramy się cofnąć moment wykrycia choroby, aby umożliwić wcześniejsze prognozowanie choroby Alzheimera.

Źródło: PAP