Tyle trzeba spać, by "oczyścić mózg". Naukowcy podali liczbę godzin

Badacze zaobserwowali, że zsynchronizowana aktywność neuronów działa jak system napędzający przepływ płynu mózgowo-rdzeniowego przez tkankę mózgową. To właśnie ten płyn ma wypłukiwać nagromadzone odpady, w tym substancje, które mogą sprzyjać chorobom neurodegeneracyjnym.

– Te neurony są jak miniaturowe pompy. Zsynchronizowana aktywność neuronów napędza przepływ płynu i usuwanie zanieczyszczeń z mózgu - wyjaśnił dr Li-Feng Jiang-Xie, pierwszy autor badania. – Jeśli uda nam się lepiej wykorzystać ten proces, może pojawić się możliwość opóźniania, a nawet zapobiegania chorobom neurologicznym, w tym chorobie Alzheimera i Parkinsona, w których nadmiar odpadów – takich jak produkty przemiany materii i nieprawidłowe białka – gromadzi się w mózgu i prowadzi do neurodegeneracji.

Z kolei w badaniach na śpiących myszach uczeni wykazali, że gdy wyciszono określone obszary mózgu i zablokowano powstawanie rytmicznych fal, płyn mózgowo-rdzeniowy przestawał sprawnie przepływać przez te rejony. W efekcie odpady pozostawały uwięzione w tkance mózgowej.

Co ciekawe, różne fale mózgowe mogą pełnić odmienne funkcje. Te o większej amplitudzie poruszają płyn z większą siłą. Badacze porównują ten proces do zmywania naczyń: inne ruchy są potrzebne do usunięcia lekkich zabrudzeń, a inne do pozbycia się tych bardziej uporczywych. – Być może mózg dostosowuje swoją metodę oczyszczania do rodzaju i ilości odpadów – mówił dr Jiang-Xie.

Eksperci podkreślają, że większość dorosłych osób powinna spać regularnie co najmniej siedem godzin na dobę. Takie stanowisko przedstawiły m.in. American Academy of Sleep Medicine i Sleep Research Society. Nie są to jednak sztywne ramy dla każdego. –Niektóre osoby potrzebują mniej niż siedem godzin, inne mogą potrzebować więcej – mówił Eric Zhou z Division of Sleep Medicine w Harvard Medical School.

Źródło: medicine.washu.edu, health.harvard.edu