Zbadali osoby, które często piją herbatę. Naukowcy odkryli, jaka jest najzdrowsza

Herbata od wieków była traktowana nie tylko jako codzienny napój, ale też środek wspierający zdrowie. Najnowszy przegląd badań opublikowany w "Beverage Plant Research" potwierdza, że napar z liści Camellia sinensis może mieć korzystny wpływ na organizm. Dotyczy to szczególnie zielonej herbaty, która jest najlepiej przebadanym rodzajem tego napoju.

Autorzy pracy, zespół Mingchuana Yanga i Li Zhou z Tea Research Institute Chińskiej Akademii Nauk Rolniczych, przeanalizowali wyniki badań eksperymentalnych i obserwacyjnych dotyczących wpływu herbaty na różne obszary zdrowia. Wnioski są obiecujące: regularne picie herbaty może wiązać się z niższym ryzykiem chorób sercowo-naczyniowych, cukrzycy, otyłości, niektórych nowotworów, a także pogorszenia funkcji poznawczych u osób starszych.

Za znaczną część tych właściwości odpowiadają polifenole, przede wszystkim katechiny. To związki roślinne o działaniu przeciwzapalnym i antyoksydacyjnym. W przypadku zielonej herbaty badania wskazują m.in. na możliwość obniżania ciśnienia tętniczego, poprawy profilu cholesterolu i wspierania kontroli masy ciała. Katechiny mogą też korzystnie wpływać na parametry metaboliczne u osób z otyłością.

Naukowcy zwracają również uwagę na potencjalne działanie neuroprotekcyjne herbaty. U regularnych konsumentów obserwowano mniejszą częstość występowania zaburzeń poznawczych oraz biomarkerów związanych z chorobą Alzheimera. Szczególnie istotne może to być u seniorów. Herbata może też wspierać utrzymanie masy mięśniowej, co ma znaczenie w profilaktyce osłabienia, spadku sprawności i sarkopenii.

Nie oznacza to jednak, że każdy napój nazwany herbatą będzie działał tak samo. Autorzy przeglądu podkreślają, że największe korzyści daje umiarkowane picie świeżo parzonej, tradycyjnej herbaty.

Znacznie mniej korzystne mogą być popularne herbaty butelkowane i bubble tea. Często zawierają duże ilości cukru, sztuczne słodziki, konserwanty oraz inne dodatki, które mogą zmniejszać lub wręcz niwelować zdrowotny efekt naparu.

W przeglądzie omówiono także potencjalne zagrożenia związane z zanieczyszczeniami. W herbacie mogą pojawiać się pozostałości pestycydów, metale ciężkie czy mikroplastik. Przy typowym spożyciu nie uznano ich za istotne zagrożenie dla zdrowia, ale autorzy zaznaczają, że u osób pijących bardzo duże ilości herbaty przez wiele lat temat wymaga dalszych analiz.

Ważna jest również kwestia wchłaniania składników odżywczych. Herbata może ograniczać przyswajanie żelaza niehemowego, czyli tego pochodzącego głównie z produktów roślinnych. Ma to znaczenie zwłaszcza dla osób na diecie wegetariańskiej, wegańskiej oraz tych, które mają niedobory żelaza. W niektórych przypadkach uwagę należy zwrócić także na możliwy wpływ herbaty na wchłanianie wapnia.

Badacze podkreślają, że nadal potrzeba więcej danych, zwłaszcza dotyczących czarnej, białej i oolong, bo to zielona herbata była dotąd analizowana najczęściej. Obecne wyniki pokazują jednak wyraźnie, że sposób przygotowania i skład napoju mają ogromne znaczenie.

Źródło: sciencedaily.com