Bóle kości kiedyś były utożsamiane ze starzeniem się i naturalnymi procesami postępującymi wraz z wiekiem. Dzisiaj choroby związane z układem kostno-stawowym dotykają coraz większej ilości osób, także młodych.
Bóle kości mogą być związane nie tylko z chorobami, ale także ze złamaniami. Wówczas leczenie polega na założeniu gipsu i ewentualnej rehabilitacji po jego zdjęciu. Ból może być też wynikiem stłuczeń, wtedy zwykle przechodzi samoistnie.
Czasem jednak ból kości jest pierwszym sygnałem, że w organizmie rozwija się groźniejsza choroba, czasem przewlekła i trudno uleczalna. Z każdym niepokojącym objawem należy zgłosić się do lekarza pierwszego kontaktu, który skieruje do odpowiedniej poradni i zleci niezbędne badania.
- osteoporoza - najczęściej występująca dolegliwość kości. Polega na rozrzedzeniu tkanki kostnej, a to z kolei zwiększa ryzyko wystąpienia złamań i uszkodzeń kości. Choroba najczęściej dotyka osoby po 60 roku życia, bez względu na płeć. Często nie daje żadnych objawów, aż do pierwszego złamania wywołanego chorobą. Pozostałymi objawami są garbienie się, ból kręgosłupa i obniżenie wzrostu. Jeżeli ból jest silny, a kości są bardzo podatne na urazy, należy zgłosić się do lekarza.
- osteomalacja - jest to choroba o charakterze metabolicznym, wynika z niedoborów witaminy D i zaburzeniami wchłaniania wapnia. Oprócz bólu kości, chorobie towarzyszy osłabienie siły mięśniowej, kołyszący chód i trudności we wstawaniu z pozycji siedzącej. U dzieci odpowiednikiem tej choroby jest krzywica. Objawy narastają powoli, a dopiero brak odpowiedniego leczenia powoduje komplikacje zdrowotne. Leczenie polega przede wszystkim na podawaniu witaminy D i wapnia.
- torbiel kości - torbiele, inaczej cysty, to zmiany, które mogą stopniowo wyniszczać kości, w wyniku czego są podatne na złamania. Podobnie jak w przypadku osteoporozy, często to właśnie uszkodzenie mechaniczne jest pierwszym widocznym objawem choroby. Cysta rozwija się najczęściej w kościach długich. Występuje najczęściej u ludzi przed 30 rokiem życia. Często zdarza się, że wchłania się samoistnie, po zakończeniu procesu wzrostu.
- nowotwory kości - nowotwory są najbardziej groźną z chorób kości. Ból kości zazwyczaj odczuwalny jest w miejscu występowania guza. Można także zaobserwować obrzęki i zgrubienia powstałe na kości. Również choroby nowotworowe niszczą strukturę kości i powodują częste złamania. U młodych ludzi diagnozuje się najczęściej mięsaka Ewinga, a u starszych - szpiczaka mnogiego.