Odmłodzili mózg za pomocą kropli do nosa. Niezwykłe odkrycie

Od lat wiadomo, że wraz z wiekiem w mózgu rozwija się przewlekły, niskiego stopnia stan zapalny. Zjawisko to jest uznawane za jeden z czynników przyspieszających pogorszenie pamięci, zdolności poznawczych i rozwój chorób neurodegeneracyjnych. Zespół kierowany przez prof. Ashoka Shetty'ego postanowił sprawdzić, czy można wpłynąć na ten proces.

"Choroby mózgu związane z wiekiem, takie jak demencja, są ogromnym problemem zdrowotnym na całym świecie. Pokazujemy, że starzenie się mózgu można odwrócić, pomagając ludziom zachować sprawność umysłową, aktywność społeczną i uniknąć związanych z wiekiem zaburzeń" - podkreślił badacz.

Terapia wykorzystuje mikroskopijne pęcherzyki zewnątrzkomórkowe (EV), które naturalnie transportują różne substancje między komórkami. Naukowcy umieścili w nich mikroRNA, czyli cząsteczki regulujące aktywność wielu genów i procesów biologicznych. Preparat podano przez nos, dzięki czemu mógł ominąć barierę krew-mózg i dotrzeć bezpośrednio do tkanki nerwowej.

"Jednym z najbardziej ekscytujących elementów naszego podejścia jest właśnie sposób podania. Dostarczanie leku przez nos pozwala dotrzeć bezpośrednio do mózgu bez konieczności wykonywania inwazyjnych procedur" - wyjaśnił dr Maheedhar Kodali.

Badacze zaobserwowali, że terapia hamowała aktywność mechanizmów odpowiedzialnych za przewlekły stan zapalny w starzejącym się mózgu. Jednocześnie poprawiała funkcjonowanie mitochondriów, czyli struktur odpowiadających za produkcję energii w komórkach.

Poprawa była widoczna nie tylko na poziomie komórkowym. W testach pamięci i rozpoznawania obiektów uczestnicy modeli badawczych osiągali znacznie lepsze wyniki niż grupa kontrolna. "Widzimy, że uruchamiają się naturalne mechanizmy naprawcze mózgu, które zmniejszają stan zapalny i wspierają jego regenerację" - podkreślił prof. Shetty.

Wyniki opublikowano na łamach czasopisma "Journal of Extracellular Vesicles". Choć badania są na wczesnym etapie i nie były jeszcze prowadzone z udziałem ludzi, naukowcy uważają, że w przyszłości metoda mogłaby znaleźć zastosowanie m.in. w profilaktyce demencji i choroby Alzheimera.

Źródło: Journal of Extracellular Vesicles, Texas A&M University