Bezsenność, czyli insomnia, to inaczej zaburzenia prawidłowego rytmu snu. Oznacza nie tylko problemy z samym zaśnięciem, ale także z jakością, głębokością snu i czasem jego trwania. Towarzyszą jej bóle głowy, sen jest lekki, bardzo często dochodzi do wybudzanie się i występowania koszmarów sennych.
Bezsenność może mieć charakter krótkotrwały i wynikać z bieżących stresujących wydarzeń, jednak może być też objawem poważniejszych zaburzeń. Warto znać ABC bezsenności, aby wiedzieć, na czym polega i jak z nią walczyć.
Przede wszystkim należy pamiętać, że każdemu człowiekowi może zdarzyć się kilka nieprzespanych nocy. Nie musi to oznaczać żadnego zaburzenia. Problemy ze snem mogą wystąpić na skutek przeżywania silnego stresu - jeśli więc czeka nas egzamin, trudna rozmowa lub decyzja do podjęcia, bezsenne noce mogą być reakcją organizmu na odczuwane emocje. W takiej sytuacji należy zadbać o odpowiednie techniki relaksacji lub wspomagać się domowymi sposobami na sen. Zazwyczaj dolegliwości mijają wraz z ustąpieniem stresu.
Bezsenność może wystąpić także na skutek pracy zmianowej lub częstego przebywania w różnych strefach czasowych - pojawia się wówczas tzw. jet lag.
O bezsenności jako chorobie można mówić, kiedy problemy ze snem utrzymują się dłużej niż 3 tygodnie. Wówczas traktowana jest ona jako zaburzenie przewlekłe, mogąca znacznie utrudnić codzienne funkcjonowanie.
Bezsenność ma wiele przyczyn. Najczęstszą z nich jest chroniczny stres. To z kolei wiąże się z występowaniem zaburzeń psychonerwicowych takich jak nerwica, depresja czy zaburzenia lękowe. Insomnia może towarzyszyć także niektórym nowotworom, chorobom serca i płuc, chorobie wrzodowej, a także być jednym z objawów AIDS. Problemy ze snem mogą towarzyszyć także osobom przyjmującym duże ilości kofeiny, niektórych leków przeciwdepresyjnych, narkotyków i alkoholu.
Przewlekła bezsenność prowadzi do upośledzenia funkcjonowania układu nerwowego. Pojawiają się problemy z koncentracją i pamięcią, rozdrażnienie, wahania nastrojów i spadek kondycji psychicznej.
Leczenie bezsenności polega przede wszystkim na eliminowaniu jej przyczyny. Oznacza to, że w pierwszej kolejności należy rozpocząć walkę z towarzyszącymi schorzeniami, wówczas problemy ze snem powinny ustąpić. Można sięgać po łagodne środki nasenne i uspokajające. Jeśli nie pomogą, należy zgłosić się do lekarza, który dobierze nieco silniejsze środki, jednak jest to ostateczność, jeśli inne metody zawiodą.
Wśród domowych metod walki z bezsennością poleca się przede wszystkim ziołowe napary i trzymanie się zasad tzw. higieny snu. Przed snem nie należy także korzystać z telefonu, komputera ani oglądać telewizji, ponieważ emitowane przez urządzenia elektryczne niebieskie światło może nasilać problemy ze snem.