Leki i suplementy diety różnią się między sobą pod wieloma względami. Choć zarówno jedno, jak i drugie, można kupić w aptece i niektórych drogeriach czy sklepach, leków i suplementów diety nie można traktować, jako tę samą grupę wyrobów medycznych. Różnią się pod względem składu, działania, ale także wielu kwestii formalnych i prawnych. Warto wiedzieć, czym różnią się leki od suplementów diety i uświadomić sobie, że suplementów nie należy się bać.
Często słyszy się pogląd, że zarówno leki, jak i suplementy diety to ingerencja w organizm i obciążenie dla wątroby czy nerek. Tymczasem nie jest to do końca prawda.
Na początku warto wspomnieć, że leki stosuje się, kiedy coś nam dolega - jesteśmy przeziębieni, mamy silną alergię, bierzemy antybiotyki lub chorujemy przewlekle. Suplementy diety stosujemy zapobiegawczo - aby uzupełnić niedobory składników mineralnych, etc. Bardzo trudno jest dostarczyć sobie wszystkich składników odżywczych tylko w jedzeniu. Przykładem jest witamina D, która występuje w niewielu produktach spożywczych i bardzo trudno uzupełniać jej poziom bez suplementów.
Leki i suplementy różnią się przede wszystkim składem. Suplementy zawierają w sobie głównie witaminy i minerały, które występują w organizmie naturalnie, tylko w zbyt małej ilości. Takie tabletki najczęściej zbudowane są z celulozy lub żelatyny. Wszystkie te składniki są nieszkodliwe dla wątroby czy nerek, ponieważ nie podlegają trawieniu i w całości usuwają się z organizmu. Ponadto celuloza jest jednym z rodzajów błonnika pokarmowego, więc może wykazać nawet pozytywne działanie na organizm.
Leki najczęściej muszą być "przepuszczone" przez wątrobę lub nerki, a więc mogą mieć na te narządy wpływ, mniejszy lub większy.
Suplementy diety to środki spożywcze, natomiast leki to produkty lecznicze i pod taką nazwą figurują we wszystkich rejestrach. Muszą być także zatwierdzone przez Urząd Rejestracji Produktów Leczniczych, podczas kiedy suplementy nie tylko nie muszą być zgłoszone, ale także nie podlegają żadnej kontroli ze strony inspekcji farmaceutycznej. Jedynie sanepid monitoruje wprowadzanie suplementu na rynek.
Wyprodukowanie i wprowadzenie leku jest ściśle uregulowane prawnie. Każdy lek musi zawierać stosowną informację na opakowaniu - zazwyczaj jest to formuła "lek wydawany bez recepty" lub "produkt leczniczy OTC". Suplementy także muszą być odpowiednio opisane.
Leki muszą zawsze mieć na opakowaniu numer pozwolenia na dopuszczenie produktu do sprzedaży. Pozostałe wyroby medyczne nie muszą mieć takich pozwoleń, a więc nie posiadają także żadnego numeru.
Leki, nawet te wydawane bez recepty, najlepiej jest stosować pod nadzorem lekarza, aby nie doszło do komplikacji. Stosowanie suplementów także warto konsultować z lekarzem i dokładnie czytać ulotki. Warto jednak wiedzieć, że suplementy są raczej bezpieczne dla organizmu i nie powodują żadnych szkód w obrębie narządów wewnętrznych.
