Naukowcy sprawdzili wpływ słodzików na mózg. Wyniki niepokoją

Naukowcy opisali swoje ustalenia na łamach czasopisma "Neurology". Przez około osiem lat obserwowali ponad 12,7 tys. dorosłych osób. Analiza wykazała, że uczestnicy spożywający największe ilości sztucznych słodzików doświadczali znacznie szybszego pogarszania pamięci i zdolności myślenia niż osoby, które korzystały z nich sporadycznie.

Badacze ustalili, że osoby z najwyższym spożyciem słodzików wykazywały o 62 proc. szybsze pogorszenie funkcji poznawczych. Zdaniem autorów badania odpowiada to efektowi około 1,6 roku dodatkowego starzenia się mózgu. Wśród substancji powiązanych z niekorzystnymi zmianami znalazły się m.in. aspartam, sacharyna, acesulfam K, erytrytol, sorbitol i ksylitol. Są one powszechnie stosowane w napojach bez cukru, gumach do żucia, słodyczach czy produktach typu "fit".

Choć badanie nie dowodzi związku przyczynowo-skutkowego, naukowcy wskazują kilka możliwych mechanizmów. Wcześniejsze eksperymenty na zwierzętach sugerowały, że aspartam może nasilać procesy zapalne w mózgu. Z kolei alkohole cukrowe, takie jak erytrytol czy sorbitol, mogą wpływać na skład mikrobioty jelitowej i funkcjonowanie bariery krew–mózg.

- Nasza hipoteza zakłada, że sztuczne słodziki mogą uruchamiać procesy takie jak neurozapalenie, neurodegeneracja lub zaburzenia osi jelita–mózg, co sugerują badania na zwierzętach - wyjaśnia cytowana przez Prevention współautorka badania prof. Claudia Kimie Suemoto z Uniwersytetu w São Paulo.

Neurolog dr Clifford Segil zwraca uwagę na jeszcze jeden aspekt. - Te sztuczne słodziki nie dostarczają organizmowi tradycyjnego cukru ani glukozy, które są potrzebne do produkcji energii i prawidłowego funkcjonowania mózgu - podkreśla ekspert.

Badanie wykazało również, że szybszy spadek funkcji poznawczych częściej dotyczył osób z cukrzycą. - Osoby z cukrzycą już same w sobie mogą być bardziej narażone na problemy z pamięcią i myśleniem, ponieważ wysoki poziom cukru we krwi i insulinooporność wpływają na naczynia krwionośne oraz mózg - komentuje dietetyczka Keri Gans.

- Warto mieć świadomość, że te substancje mogą nie być tak zdrowe, jak się powszechnie uważa. Owoce są najlepszym źródłem naturalnych cukrów i powinny zastępować napoje dietetyczne czy batony proteinowe - radzi dr Clifford Segil.

Źródło: prevention.com