Samotni ludzie częściej chorują
Okres jesienno-zimowy to czas, w którym szczególnie doskwiera nam samotność. Nieprzyjazna pogoda, niedobór światła słonecznego, brak witamin – to wszystko może być wyzwaniem nawet dla ludzi zdrowych i spełnionych. Naukowcy wykazali, że mamy kolejny powód do zmartwień – gdy jesteśmy samotni, grozić nam może nie tylko sezonowa grypa. Nasz układ odpornościowy „przeżywa” naszą społeczną izolację razem z nami.
Według ostatnich badań, które wraz ze współpracownikami przeprowadził John T. Cacioppo, profesor psychologii z Uniwersytetu w Chicago, wpływ samotności na zdrowie ma swoje odzwierciedlenie w mechanizmach molekularnych.
Już wcześniej specjaliści doszli do wniosku, że ryzyko przedwczesnej śmierci u osób starszych, narażonych na społeczną izolację, jest o 14 proc. wyższe niż u ich rówieśników, którzy nie są samotni. Należy jednak wiedzieć, że według dalszych badań zagrożenie nie ogranicza się tylko do osób w zaawansowanym wieku, lecz dotyczy również młodszych.
Poprzednio grupa naukowców z prof. Cacioppo na czele powiązała samotność z mechanizmem zwanym „utrwaloną reakcją transkrypcyjną na przeciwności” (ang. conserved transcriptional response to adversity, w skrócie CTRA). Przejawia się to zwiększoną ekspresją genów odpowiedzialnych za stan zapalny oraz zmniejszoną tych zaangażowanych w reakcje przeciwwirusowe.
Tym razem naukowcy zgłębili wcześniejsze ustalenia, analizując ekspresje genów w leukocytach, białych krwinkach układu odpornościowego zwalczających infekcję. Badania były przeprowadzone na grupie 141 osób w wieku od 50 do 68 lat.
Potwierdzając swoje wcześniejsze wnioski, prof. Cacioppo wraz ze współpracownikami odkrył, że leukocyty osób samotnych są bardziej dotknięte mechanizmem CTRA niż osób nienarażonych na ten stan. Co za tym idzie, izolacja społeczna może prowadzić do gorszej odporności na wirusy oraz zwiększenia podatności na stany zapalne. Może mieć również wpływ na zmniejszenie produkcji białych krwinek, zwiększając w ten sposób ryzyko występowania chorób przewlekłych.
Skorzystaj z usług medycznych bez kolejek. Umów wizytę u specjalisty z e-receptą i e-zwolnieniem lub badanie na abcZdrowie Znajdź lekarza.