Alkohol ma ogromny wpływ na zachowanie człowieka. Nawet najmniejsza jego ilość może wpłynąć na podejmowane decyzje. Alkohol oddziałuje na ośrodkowy układ nerwowy i zaburza poprawną percepcję rzeczywistości. Czasem nawet niewielka ilość (np. kilka kieliszków wódki, jedna lampka wina) może spowolnić proces reakcji wzrokowych i ruchowych, pogorszyć precyzję ruchów, a co za tym idzie - spowolnić sprawność psychofizyczna człowieka.
Nadmierne spożywanie alkoholu powoduje zaburzenia pracy serca, rozszerzanie i zwężanie naczyń krwionośnych. Jeśli pijemy raz na jakiś czas, zmiany są krótkotrwałe i organizm sprawnie się regeneruje. Jeśli jednak nadużywamy alkoholu, może to doprowadzić do poważnych zmian w obrębie układu krążenia.
W przypadku nadużywania alkoholu, mogą też wystąpić takie skutki jak spłycony, niemiarowy oddech, szmery w uszach, podwyższone ciśnienie krwi, duszności i obrzęki. Dolegliwości te są w większości przypadków widoczne na zapisie z EKG.
Skutki działania alkoholu na układ krążenia są stosunkowo łatwe do wyleczenia, jeśli tylko chory ograniczy spożycie alkoholu do minimum.
Przewód pokarmowy narażony jest na bezpośrednie działanie alkoholu, ponieważ ma styczność ze szkodliwymi substancjami jako pierwszy. Nadmierna ilość alkoholu podrażnia śluzówkę, powoduje jej przekrwienie i nieżyt. Obniża to ogólną odporność organizmu i zwiększa ryzyko wystąpienia wszelkich infekcji. Pojawia się też uczucie suchości w ustach, ból gardła, a także zaburzenia przełykania i zgaga.
Alkohol powoduje bardzo silny wzrost produkcji kwasów żołądkowych. Przy nieodpowiedniej diecie może być bezpośrednią przyczyną wystąpienia choroby wrzodowej.
W przypadku nadwrażliwości żołądka, alkohol w nadmiarze może wywołać także biegunkę, która często pojawia się niedługo po spożyciu napojów alkoholowych.
Wątroba i trzustka odpowiedzialne są za metabolizowanie alkoholu i usuwanie go z organizmu, dlatego nadmiar szkodliwych substancji może je poważnie uszkodzić. I chociaż wątroba ma zdolności regeneracyjne, potrzebuje na to czasu i odpowiednich warunków.
Najpowszechniej występującym skutkiem picia alkoholu jest marskość wątroby. Rozpoczyna się od stanu zapalnego, który nie musi dawać żadnych wyraźnych objawów, a nieleczona może zakończyć się ostrą niewydolnością wątroby i koniecznością przeszczepu.
Używki są dla ludzi. Jednak aby nie narazić się na niekorzystne działanie alkoholu, należy ograniczać jego spożycie albo decydować się na łagodne trunki. Działanie alkoholu upośledza także wszystkie funkcje psychologiczne, dlatego nie warto ryzykować z nadużywaniem go.
