Najważniejsze fakty o biegunce podróżnych

Wiele osób zastanawia się, jakie są objawy biegunki podróżnych. Biegunka podróżnych charakteryzuje się wystąpieniem silnego dyskomfortu ze strony układu pokarmowego, bolesnymi skurczami brzucha oraz luźnym stolcem. Po kontakcie z zanieczyszczoną wodą pitną lub skażonym pożywieniem osoba chora może również odczuwać mdłości i ogólny spadek energii. Niekiedy pojawia się wysoka gorączka, a w kale obecna jest krew lub śluz.

Poważnym skutkiem ubocznym organizmu może być silne odwodnienie. U niektórych pacjentów biegunka podróżna pojawia się dopiero po powrocie z wakacji. Jeśli utrzymuje się bardzo długo, można podejrzewać, że doszło do zakażenia pasożytami. Czynnikiem wywołującym przewlekłą biegunkę są w tym przypadku zazwyczaj drobne organizmy nazywane pierwotniakami.

Obszarami wysokiego ryzyka są kraje rozwijające się leżące w Afryce, Azji czy Ameryce Łacińskiej. W rozwiniętych gospodarkach, takich jak Ameryka Północna, Europa Środkowa, Australia czy Japonia, ryzyko wystąpienia tego rodzaju biegunki jest niewielkie.

Na biegunkę podróżnych narażone są w głównej mierze osoby wybierające się do takich krajów jak: Egipt, Tunezja, Turcja, Meksyk, Salwador, Argentyna, Chile, Dominikana, Boliwia, Ekwador, Kolumbia, Kostaryka, Paragwaj, Nigeria, Etiopia, Rwanda, Somalia, Kenia, Tanzania, Uganda, Indonezja, Tajlandia, Filipiny, Sri Lanka, Kambodża czy Malediwy.

Najczęstszą przyczyną biegunki podróżnych jest zakażenie układu pokarmowego bakteriami chorobotwórczymi, np. Escherichia coli. Zespół dolegliwości żołądkowo-jelitowych mogą wywołać także inne patogeny np. Campylobacter, Shigella lub Salmonella.

Bakterie te mogą się rozwijać w zanieczyszczonej kałem wodzie. Za 5-10 proc. wszystkich zakażeń odpowiadają wirusy lub pasożyty wewnętrzne. Przewlekła biegunka w takim przypadku może być spowodowana zakażeniem pasożytami: Cryptosporidum (patogeny te wywołują kryptosporydiozę), Giardia intestinalis (zakażenie tymi patogenami wywołuje giardiozę).

Najczęstszym źródłem bakterii chorobotwórczych powodujących zwiększoną częstotliwość oddawania stolca u podróżnych jest woda pitna niewiadomego pochodzenia oraz przygotowane z niej kostki lodu. Z tego względu w podróży należy spożywać tylko i wyłącznie wodę butelkowaną (zaleca się również mycie zębów tylko przy użyciu takiej wody). W trakcie wakacji lub podróży służbowej do dalekich krajów unikaj spożywania surowych warzyw, owoców i sałatek, które mogą być myte w wodzie zanieczyszczonej bakteriami.

Źródłem niebezpiecznych bakterii może być surowe mięso. Staraj się zatem nie kupować przekąsek mięsnych w małych budkach z jedzeniem czy na ulicznych straganach, jeśli chcesz zmniejszyć ryzyko zatrucia pokarmowego. Zdecydowanie bezpieczniejszą opcją będzie obiad w lokalnej restauracji.

W trakcie biegunki należy spożywać duże ilości wody niegazowanej, w celu uniknięcia odwodnienia organizmu. Wskazane jest również stosowanie leków dostępnych bez recepty. Osoby cierpiące z powodu rozwolnienia powinny sięgnąć także po preparaty o działaniu nawadniającym, napoje zawierające elektrolity oraz glukozę. Kolorowe napoje gazowane bynajmniej nie są dobrym wyborem przy biegunce.

Można jeść słone krakersy i sucharki, które zapewnią organizmowi niezbędną dla prawidłowego funkcjonowania energię. Niewskazane jest spożywanie tłustego, ciężkostrawnego jedzenia np. smażonych kiełbasek, dań typu fast food, słodyczy oraz surowych warzyw i owoców. Wystrzegać się należy także produktów wędzonych, konserwowanych i takich, które zawierają dużą ilość słodzików.

Najpopularniejszą substancją leczniczą stosowaną u pacjentów cierpiących na biegunkę podróżnych jest nifuroksazyd.

Osoby cierpiące z powodu biegunki podróżnych powinny zadbać o odpowiednią dietę. W czasie leczenia można sięgnąć po lekkostrawne jedzenie np. ryż biały, kleik ryżowy. Taki posiłek łagodzi podrażnienia, wspiera działanie wątroby, trzustki oraz żołądka. W kleiku występuje także sporo ważnych dla organizmu witamin i składników mineralnych. Posiłek obfituje w węglowodany, witaminy z grupy B, cynk, fosfor, żelazo, mangan oraz miedź.

W momencie, gdy niektóre objawy biegunki częściowo ustąpią, można spożywać produkty takie jak: banany czy ziemniaki. Dopiero w momencie całkowitego ustąpienia objawów można powrócić do codziennej diety.

Dzieci poniżej 2 roku życia są szczególnie narażone na odwodnienie w momencie wystąpienia biegunki. W tym przypadku konieczne jest podanie dziecku płynu nawadniającego i uzupełniającego niedobory minerałów. W aptekach można znaleźć sproszkowane preparaty dla dzieci, które należy rozpuścić w wodzie i podać dziecku.

Jeśli biegunka występująca u małego dziecka jest silna i istnieje duże prawdopodobieństwo, że maluch mógł się odwodnić, należy jak najszybciej udać się do pediatry. Lekkie odwodnienie nie stanowi dużego zagrożenia, ale to ciężkie już tak. Zdarzają się sytuacje, w których maluchy z odwodnieniem muszą pozostać w szpitalu. W trakcie hospitalizacji dziecku podaje się odpowiednią ilość płynów i elektrolitów.

W momencie wystąpienia krwawej biegunki – konieczna jest pilna wizyta u lekarza pierwszego kontaktu. Wizyta u specjalisty zalecana jest również wtedy, gdy rozwolnienie ma ciężką postać. Z konsultacją u specjalisty nie należy zwlekać, gdy stolec oddawany jest kilkanaście razy w ciągu doby, a dolegliwościom towarzyszy ogromne zmęczenie, senność, uporczywe wymioty.

Jeśli objawy przewlekłej biegunki nie ustępują przez długi czas, również nie zwlekaj z wizytą. Na konsultację trzeba udać się też niezwłocznie, jeśli u chorego występuje wysoka gorączka.

Odpowiednia higiena rąk może w znaczącym stopniu zmniejszyć ryzyko wystąpienia biegunki. Na klamkach, włącznikach światła, umywalkach publicznych toalet znajduje się ogromna ilość chorobotwórczych patogenów, z tego względu należy zadbać o swoje bezpieczeństwo.

Dłonie należy myć przy użyciu wody i mydła bezpośrednio przed każdym posiłkiem, a także po skorzystaniu z toalety czy transportu publicznego. Niekiedy pomocne mogą się okazać płyny i kremy antybakteryjne, które można ze sobą zabrać w podróż. Jak długo myć ręce? Co najmniej 30 sekund. Czynność należy wykonywać dokładnie, by pozbyć się wszelkich bakterii i wirusów.