Chroni serce i komórki. To jeden z najsilniejszych przeciwutleniaczy
Pomidory są ważnym elementem wielu diet i dostarczają całej masy związków, które mogą wspierać zdrowie. Najważniejszym z nich jest likopen, czyli naturalny pigment z grupy karotenoidów, odpowiedzialny za czerwony kolor pomidorów.
Korzyści dla serca i ochrona przed rakiem
Likopen należy do karotenoidów, czyli grupy barwników roślinnych o właściwościach antyoksydacyjnych. Organizm człowieka nie potrafi go sam wytwarzać, dlatego musi być dostarczany z dietą. Jego głównym zadaniem jest neutralizowanie wolnych rodników, które mogą uszkadzać komórki, DNA i białka. Nadmiar tych reaktywnych cząsteczek prowadzi do tzw. stresu oksydacyjnego, związanego z rozwojem wielu chorób przewlekłych.
Tak wybierzesz najlepszego pomidora
Badania sugerują, że likopen może:
- ograniczać utlenianie "złego" cholesterolu LDL,
- zmniejszać stan zapalny w organizmie,
- chronić komórki przed uszkodzeniami oksydacyjnymi.
Wiele analiz naukowych koncentruje się na wpływie likopenu na układ sercowo-naczyniowy. Dieta bogata w pomidory i produkty pomidorowe może wiązać się z niższym poziomem cholesterolu LDL oraz spadkiem ciśnienia tętniczego.
Likopen jest także badany pod kątem potencjalnego działania przeciwnowotworowego. W analizach laboratoryjnych wykazano, że może wpływać na procesy związane z namnażaniem się komórek nowotworowych oraz ich naturalną śmiercią (apoptozą). Badania epidemiologiczne wskazują również, że wysokie spożycie pomidorów i produktów pomidorowych może być związane z niższym ryzykiem raka prostaty.
Gdzie jeszcze występuje likopen
Najbogatszym źródłem likopenu są pomidory i produkty z nich wytwarzane. Co ciekawe, przetworzone produkty pomidorowe często zawierają go więcej w formie łatwiej przyswajalnej przez organizm. Likopen można znaleźć także w innych czerwonych i różowych owocach, m.in.:
- arbuzie,
- czerwonym grejpfrucie,
- guawie,
- papai,
- morelach.
Jednak ponad 80 proc. likopenu w diecie pochodzi z produktów pomidorowych, takich jak sosy, koncentraty czy sok pomidorowy.
Likopen jest związkiem rozpuszczalnym w tłuszczach. Oznacza to, że organizm lepiej go wchłania, gdy pomidory są spożywane z niewielką ilością tłuszczu, np. oliwy z oliwek. Dodatkowo obróbka termiczna pomidorów, np. w postaci sosów czy przecierów, powoduje uwalnianie likopenu z komórek roślinnych, co zwiększa jego biodostępność.
Pomidory są łatwo dostępne, niedrogie i wszechstronne kulinarnie. Dzięki wysokiej zawartości likopenu, witaminy C, potasu i innych składników odżywczych mogą stanowić ważny element diety wspierającej zdrowie serca i ochronę komórek przed stresem oksydacyjnym. Specjaliści podkreślają jednak, że najlepsze efekty przynosi regularne spożywanie pomidorów w ramach zrównoważonej diety, bogatej w warzywa, owoce i produkty pełnoziarniste.
Źródła: Nutrition, RSC, Frontiers
Treści w naszych serwisach służą celom informacyjno-edukacyjnym i nie zastępują konsultacji lekarskiej. Przed podjęciem decyzji zdrowotnych skonsultuj się ze specjalistą.
