W sezonie zajadasz się cukinią? Takie mogą być skutki dla organizmu

Cukinia, potocznie nazywana także kabaczkiem, to odmiana dyni zwyczajnej z rodziny dyniowatych, do której należą również melony, dynie i ogórki. W Polsce cukinia cieszy się niezwykłą popularnością ze względu na swoje wszechstronne kulinarne zastosowanie. Osiąga nawet metr długości, ale zazwyczaj zbiera się ją, gdy jest jeszcze niedojrzała - ma wtedy poniżej 20 cm. Występuje w kilku odmianach i barwach - od intensywnie żółtej po ciemnozieloną. Warto zwrócić też uwagę na fakt, że warzywo to im cięższe, tym lepsze.

Co ciekawe, cukinia pod względem botanicznym klasyfikowana jest jako owoc, ponieważ powstaje z kwiatu i zawiera nasiona. W kuchni powszechnie traktowana jest jako warzywo ze względu swój smak i sposób przyrządzania.

Cukinię od lat wykorzystywano w medycynie ludowej do leczenia wielu dolegliwości - wierzono, że zwalcza przeziębienia i infekcje, ból oraz różne dolegliwości zdrowotne. Nie wszystkie jej tradycyjne zastosowania znajdują jednak potwierdzenie w badaniach naukowych. Współczesna wiedza pokazuje, że cukinia ma wiele cennych właściwości zdrowotnych i stanowi wartościowy element diety.

Cukinia ma bardzo mało kalorii - w 100 gramach surowej porcji znajduje się około 20 kcal, poza tym zawiera:

• 1,2 g białka,
• 0,1 g tłuszczów,
• 3,1 g węglowodanów,
• 1 g błonnika.

Taki skład powoduje, że cukinia jest polecana przez specjalistów od żywienia. Stanowi cenne źródło składników mineralnych, takich jak magnez, potas, żelazo, a także witamin - C, K, PP i B1.

Cukinia słynie z wysokiej zawartości przeciwutleniaczy, czyli cennych związków roślinnych, które pomagają chronić organizm przed uszkodzeniami wywoływanymi przez wolne rodniki.

Znajdują się tu także spore zasoby karotenoidów - takie jak luteina, zeaksantyna i beta-karoten. Ich działanie jest niezwykle wartościowe, ponieważ wspierają funkcjonowanie narządu wzroku i poprawiają stan skóry. Zdaniem naukowców, stanowią także pewnego rodzaju ochronę przed niektórymi rodzajami nowotworów, na przykład rakiem prostaty.

Badania wskazują, że najwięcej przeciwutleniaczy znajduje się w skórce rośliny.

Trawienie

Cukinia może wspomagać prawidłowe trawienie na kilka sposobów. Po pierwsze, jest bogata w wodę, która zmniejsza ryzyko zaparć. Zawiera błonnik rozpuszczalny i nierozpuszczalny.

Błonnik rozpuszczalny odżywia korzystne bakterie jelitowe, które wytwarzają krótkołańcuchowe kwasy tłuszczowe (SCFA), stanowiące pokarm dla komórek wyściełających jelita. Błonnik nierozpuszczalny z kolei wspomaga perystaltykę jelit, co zmniejsza ryzyko zaparć. Efekt ten jest jeszcze silniejszy, jeśli w diecie znajduje się odpowiednia ilość płynów.

Odchudzanie

Błonnik ma jeszcze jedną, ważną zaletę - jest sprzymierzeńcem osób dbających o linię. Po pierwsze, zmniejsza uczucie głodu, dzięki czemu pomaga w kontrolowaniu apetytu. Po drugie, jest bogaty w wodę i jest niskokaloryczny; jego regularne spożywanie może pomóc w utracie wagi.

Badania konsekwentnie pokazują, że wysoka podaż owoców i warzyw przynosi pozytywne efekty w procesie odchudzania, a spożycie warzyw nieskrobiowych, ciemnozielonych lub żółtych - o podobnym profilu odżywczym do cukinii - wydaje się szczególnie korzystne dla odchudzania.

Cukinia a poziom cukru we krwi

Po cukinię powinny sięgnąć osoby z cukrzycą typu 2, ponieważ to warzywo zawiera bardzo mało węglowodanów i nie powoduje gwałtownych skoków cukru we krwi. Dzięki temu pomaga utrzymać stabilny poziom glukozy.

Co więcej, błonnik zawarty w cukinii może zwiększać wrażliwość na insulinę, co dodatkowo pomaga w stabilizacji poziomu cukru.

Zdrowe serca

Duża zawartość błonnika w cukinii może odgrywać kluczową rolę dla zdrowia serca. Według badań, wśród osób jedzących więcej błonnika zauważono niższe ryzyko chorób serca. Pektyny, czyli jeden z rodzajów błonnika rozpuszczalnego, są szczególnie skuteczne w obniżaniu poziomu cholesterolu całkowitego oraz "złego" cholesterolu LDL.

Cukinia jest również bogata w potas, który może pomagać w obniżaniu wysokiego ciśnienia krwi poprzez rozszerzanie naczyń krwionośnych. Utrzymywanie prawidłowego ciśnienia krwi wiąże się zaś z niższym ryzykiem chorób serca i udaru.

Cukinia - zastosowanie w kuchni

Cukinia jest niezwykle wszechstronna i można ją jeść zarówno na surowo, jak i po obróbce termicznej (gotowaniu, smażeniu, czy grillowaniu). Ze względu na uniwersalny, delikatny i nieco orzechowy smak można wykorzystać ją do przyrządzenia wielu różnorodnych dań - zup, sałatek, dań z warzywami, a nawet deserów, takich jak ciasto z cukinii, babeczki czy placki.

Z cukinii można zrobić zdrowsze frytki - pieczone w piekarniku z dodatkiem przypraw. Komponuje się zarówno z ziemniakami, jak i ryżem, kaszą czy też makaronem. Smaczna, tania i zdrowa - czego chcieć więcej?

Źródła

1. healthline.com
2. verywellhealth.com