Witamina długowieczności. Naukowcy: Może hamować starzenie

Jednym z wyznaczników procesów starzenia komórek są telomery, czyli powtarzające się sekwencje DNA na końcach chromosomów. Działają jak ochronne zakończenia – pomagają zapobiegać uszkodzeniom materiału genetycznego i nieprawidłowemu "sklejaniu się" chromosomów.

Z biegiem lat telomery naturalnie się skracają, a szybsze tempo tego procesu wiąże się w badaniach z wyższym ryzykiem chorób zależnych od wieku.

Zobacz także: Naukowcy zbadali wpływ wit. D na mózg. Znaczące odkrycie

VITAL (VITamin D and OmegA-3 TriaL) to badanie prowadzone przez 5 lat w USA. Objęło ono 25 871 osób, w tym kobiety w wieku co najmniej 55 lat i mężczyzn w wieku co najmniej 50 lat. Uczestników przydzielono do suplementacji witaminą D3 (2000 IU/dzień) i/lub morskimi kwasami omega-3 (1 g/dzień) albo do grupy placebo.

W podbadaniu telomerowym oceniono ponad tysiąc uczestników, mierząc długość telomerów w leukocytach (białych krwinkach) na początku, po 2 latach i po 4 latach. Celem było sprawdzenie, czy suplementy spowolnią skracanie telomerów w czasie.

Na podstawie przeprowadzonych obserwacji, naukowcy doszli do wniosku, że osoby przyjmujące witaminę D3 traciły długość telomerów wolniej niż osoby otrzymujące placebo. Autorzy podkreślali, że taki efekt można interpretować jako spowolnienie procesu odpowiadające mniej więcej kilku latom biologicznego starzenia w porównaniu z placebo.

Jednocześnie suplementacja kwasami omega-3 nie wykazała istotnego wpływu na długość telomerów – ani w 2. roku, ani w 4. roku obserwacji.

Zobacz także: Witaminę D można przedawkować? Takie mogą być skutki

VITAL to jedno z największych i najdłuższych randomizowanych badań, w których oceniano taki mechanizm. - VITAL to pierwsze zakrojone na dużą skalę i długoterminowe badanie randomizowane, które wykazało, że suplementy witaminy D chronią telomery i pomagają zachować ich długość - skomentowała JoAnn Manson, współautorka analizy i główna badaczka. - To szczególnie interesujące, ponieważ VITAL wykazało również korzyści witaminy D w zmniejszaniu stanu zapalnego oraz obniżaniu ryzyka wybranych przewlekłych chorób związanych ze starzeniem, takich jak zaawansowany nowotwór i choroby autoimmunologiczne - tłumaczyła.

- Nasze wyniki sugerują, że celowana suplementacja witaminą D może być obiecującą strategią przeciwdziałania procesowi biologicznego starzenia, choć potrzebne są dalsze badania - dodał Haidong Zhu, pierwszy autor raportu.

Warto jednak zaznaczyć, że długość telomerów zależy od wielu czynników, od wieku i genów po styl życia, sen, dietę, aktywność i przewlekły stan zapalny. Badanie VITAL pokazuje jednak, że u osób w wieku 50–55+ regularna suplementacja witaminą D3 w dawce 2000 IU/dzień może realnie spowolnić skracanie telomerów, czyli jeden z mierzalnych procesów powiązanych z biologicznym starzeniem.

Naukowcy podkreślają też potrzebę kolejnych analiz, by odpowiedzieć sobie na pytania, u kogo efekt jest najsilniejszy, czy zależy od innych czynników zdrowotnych i czy przekłada się na twarde punkty końcowe – takie jak ryzyko konkretnych chorób czy długość życia w zdrowiu.

Magdalena Pietras, dziennikarka Wirtualnej Polski

Źródła:

• Science Daily
• The American Journal of Clinical Nutrition