Orzechy włoskie chronią przed Alzheimerem

Choroba Alzheimera jest postępującym schorzeniem neurologicznym, które objawia się zaburzeniami pamięci. Najnowsze badania wykazały, że spożywanie orzechów włoskich zapobiega chorobie Alzheimera. Ekstrakt z orzechów hamuje powstawanie beta-amyloidu, który uszkadza komórki nerwowe.

Choroba Alzheimera a orzechy włoskie

Choroba Alzheimera jest najczęstszą chorobą neurologiczną występującą u osób po 50. roku życia. Objawia się zaburzeniami pamięci, z czasem prowadzi do niedołęstwa. Przyczyną występowania choroby Alzheimera jest tworzenie w mózgu blaszek beta-amyloidu, które uszkadzają komórki mózgu. Najnowsze badanie przeprowadzone na komórkach wykazały, że ekstrakt z orzechów włoskich przeciwdziała tworzeniu się złogów beta-amyloidu oraz chroni neurony przed śmiercią spowodowaną jego obecnością w tkance mózgowej. Ponadto orzechy włoskie zapobiegają uszkodzeniu komórek przez wolne rodniki powstające w czasie stanu zapalnego, który rozwija się w trakcie choroby. W wyniku przyprowadzonych badań dowiedziono również, że orzechy chronią obecny w komórkach materiał genetyczny (DNA) przed uszkodzeniem, które może być spowodowane między innymi stresem oksydacyjnym.

Właściwości odżywcze orzechów włoskich

Orzechy włoskie wykazują wysokie właściwości odżywcze. Są doskonałym źródłem nienasyconych kwasów tłuszczowych omega-3, a w szczególności kwasu linolenowego. Podczas gdy większość orzechów zawiera głównie jednonienasycone kwasy tłuszczowe, orzechy włoskie są bogate przede wszystkim w tłuszcze wielonienasycone. Niezbędne nienasycone kwasy tłuszczowe są konieczne do prawidłowego funkcjonowania komórek układu nerwowego, ponieważ budują mielinę, która chroni przed czynnikami uszkadzającymi. Spośród orzechów dostępnych na rynku spożywczym, orzechy włoskie zawierają największą ilość substancji o właściwościach przeciwutleniających, takich jak: flawonoidy, kwas elagowy, melatonina, tokoferole oraz selen. Właściwości antyoksydacyjne tych związków przeciwdziałają uszkodzeniom komórek przez wolne rodniki. Zwiększona produkcja wolnych rodników następuje w stanach zapalnych, sytuacjach stresujących oraz podczas narażenia na promieniowanie UV (kąpiele słoneczne, opalanie w solarium) lub toksyczne związki znajdujące się w żywności i wodzie, jak również w powietrzu i kosmetykach. Wolne rodniki przyspieszają starzenie się organizmu oraz powodują występowanie wielu chorób, jak jaskra czy nowotwory.

Wyniki wielu badań dowodzą, że obecność orzechów w diecie zmniejsza ryzyko chorób serca, a także obniża poziom cholesterolu LDL. Ponadto spożywanie orzechów zmniejsza ryzyko rozwoju cukrzycy typu 2, raka sutka oraz chorób wątroby. Należy więc uzupełniać codzienną dietę w orzechy włoskie, spożywając je na śniadanie jako dodatek do muesli lub jako przekąskę pomiędzy posiłkami.