Wirus MERS - epidemiologia, objawy, leczenie, profilaktyka
W czerwcu światem wstrząsnęły wiadomości docierające z Korei Południowej, w której śmiertelne żniwo zaczął zbierać nie do końca znany wirus MERS (Middle East Respiratory Syndrome). W ciągu kilku tygodni w południowej części Półwyspu Koreańskiego z powodu zakażeń zmarło ponad 30 osób, a 181 zostało poddanych kwarantannie. Obecnie wirus MERS budzi postrach w Arabii Saudyjskiej, skąd w ostatnich dniach dotarły informacje o zamknięciu oddziału ratunkowego w rijadzkim szpitalu. Spośród 46 zarażonych osób, aż 15 to pracownicy stołecznego szpitala, którego pacjenci przetransportowywani są do innych placówek medycznych. Czym jest tajemniczy wirus MERS, który budzi grozę nie tylko na Dalekim i Bliskim Wschodzie?
1. Wirus MERS - śmiertelne niebezpieczeństwo na Bliskim i Dalekim Wschodzie
Po raz pierwszy obecność wirusa MERS została opisana w 2012 roku w Arabii Saudyjskiej. Jego „młody wiek” nie pozwolił jednak na dokładne badania dotyczące pochodzenia i sposobów leczenia. Wiadomo, że wirus MERS to wirus zaliczany do zespołu koronawirusów atakujących drogi oddechowe, a źródłem zakażenia są najprawdopodobniej zwierzęta. Największym zagrożeniem, które niesie MERS, jest wysoka śmiertelność i brak szczepionki, która mogłaby go unieszkodliwić. W dodatku koronawirusy w bardzo szybkim czasie ulegają mutacjom, co stanowi ryzyko rozprzestrzeniania się pandemii.
2. Wirus MERS - epidemiologia
Przyczyny rozwoju wirusa MERS nie są do końca znane. Dotychczasowe badania pozwoliły na wysnuwanie hipotez, które za głównych winowajców przenoszenia tego groźnego wirusa na ludzi uznają wielbłądy i nietoperze. Potwierdzeniem ma być obecność w organizmach afrykańskich i bliskowschodnich wielbłądów przeciwciał MERS. Oznacza to, że organizmy tych zwierząt musiały zostać wcześniej zakażone groźnym wirusem, skoro ich układ odpornościowy był w stanie podjąć walkę. U żadnych innych zwierząt obecność przeciwciał nie została udowodniona. Potwierdza to więc tezę, że wielbłądy są źródłem zakażenia dla ludzi, a wirus przedostaje się do ludzkiego organizmu dzięki wielbłądziemu mleku i mięsu, a także zakażonemu powietrzu.
3. Wirus MERS - podstępne objawy
Specjaliści ostrzegają, że objawy MERS zbliżone są do tych charakterystycznych dla zapalenia płuc i ostrej grypy. Pojawia się więc wysoka temperatura, kaszel, zaczynają występować trudności w oddychaniu i dreszcze. Chorzy skarżą się także na bóle w klatce piersiowej, bóle mięśni, biegunkę, wymioty, silny katar i ogólne złe samopoczucie. Po pewnym czasie pojawia się zapalenie płuc oraz występują zaburzenia pracy nerek. Przyjmuje się, że na zakażenie wirusem MERS bardziej narażone są osoby zmagające się z przewlekłymi chorobami, takimi jak cukrzyca czy choroby serca. W grupie ryzyka znajdują się także osoby przyjmujące leki immunosupresyjne oraz pacjenci, których układ odpornościowy został upośledzony np. przez nowotwór.
4. Wirus MERS - metody leczenia
Według WHO nie ma żadnych metod leczenia, które okazałyby się w pełni skuteczne w przypadku wirusa MERS. Jedynym działaniem, które mogą podjąć lekarze, jest terapia podtrzymująca, która ma za zadanie złagodzić objawy rozwijającego się w organizmie wirusa. Choremu podaje się więc leki zbijające gorączkę, a także leki przeciwwirusowe i przeciwbólowe, które mają zmniejszyć cierpienie.
5. Wirus MERS - niezbędne środki ostrożności
Warto jednak przestrzegać kilku zaleceń, które pozwolą uniknąć zakażenia wirusem MERS. Jeśli planowaliśmy podróż do obszarów objętych zakażeniem, lepiej z niej zrezygnować i wybrać inną wakacyjną destynację. Jeśli jednak odwołanie wycieczki jest niemożliwe, pamiętajmy o odpowiedniej higienie. Częste mycie rąk, noszenie maseczki na twarzy i unikanie niedogotowanego jedzenia oraz niemytych warzyw powinno skutecznie zapobiec zakażeniu. Pamiętajmy też, że jeżeli na wakacjach pojawią się u nas objawy przeziębienia i grypy, powinniśmy niezwłocznie szukać kontaktu z najbliższą placówką medyczną.
Nie czekaj na wizytę u lekarza. Skorzystaj z konsultacji u specjalistów z całej Polski już dziś na abcZdrowie Znajdź lekarza.
