Dlaczego niektóre osoby chore na alzheimera mają bardzo dobrą pamięć?
Naukowcy donoszą, że ich odkrycie kwestionuje dotychczasowy sposób myślenia o osobach chorych na Alzheimera. Naukowcy twierdzą, że kilka osób w wieku powyżej 90 lat miało doskonałą pamięć, mimo że ich mózgi wykazywały oznaki choroby Alzheimera.
Znaczenie ustaleń nie jest do końca jasne. Ludzie w podeszłym wieku, których mózgi były badane po ich śmierci, mogły być we wczesnych stadiach choroby Alzheimera, choć naukowcy stwierdzili, że w to wątpią. Jest również możliwe, że coś w tych ludziach, lub w ich mózgach, mogło trzymać w ryzach objawy demencji.
Autor badania Changiz Geula, profesor neurologii poznawczej w Szkole Medycznej na Północno-zachodnim Uniwersytecie Feinberga w Chicago, stwierdził, że oznacza to, że jakieś czynniki ochraniają niektórych starszych ludzi przed zmianami powodowanymi przez chorobę Alzheimera.
"Badania tych czynników są niezbędne, jeśli chcemy pomóc osobom z chorobą Alzheimera żyć normalnie, a nawet pomóc ludziom starszym uniknąć naturalnego spadku funkcji poznawczych, które przychodzą z wiekiem" – dodaje Geula.
Jednak jeden ekspert w dziedzinie alzheimera powiedział, że wyniki nie są rozstrzygające.
Naukowcy wierzą, że choroba Alzheimera jest spowodowana zatykaniem pewnych obszarów mózgu materią zwaną blaszkami (kulki białek na zewnątrz komórek) i splotami (zbitki białek wewnątrz komórek). Jednak niektóre badania wykazały, że zatory w mózgu nie muszą prowadzić do choroby Alzheimera.
W nowym badaniu naukowcy starali się lepiej zrozumieć związek pomiędzy zatykającą mózg materią a chorobą Alzheimera. Badacze zbadali mózgi ośmiu ludzi w wieku 90 lat, którzy mieli bardzo dobre wyniki w testach pamięciowych i normalne wyniki w innych testach z zakresu myślenia, gdy jeszcze żyli.
Mózgi trzech osób wykazywały oznaki choroby Alzheimera, choć miały wysokie wyniki w testach pamięci. Naukowcy odkryli również, że komórki w tej części mózgu, która jest odpowiedzialna za pamięć, były bardziej nienaruszone w porównaniu do mózgów ludzi cierpiących na demencję.
Geula powiedział, że jednym z możliwych wyjaśnień jest to, że coś w tych osobach chroniło ich komórki nerwowe i mózg przed wpływem blaszek i splotów. Nie jest jednak jasne, co to za czynniki.
Dr David Holtzman, przewodniczący wydziału neurologii w Szkole Medycznej Uniwersytetu Washington w St. Louis, powiedział, że jest "bardzo prawdopodobne", że seniorzy mieli wczesne stadium choroby Alzheimera, który jeszcze nie spowodował objawów. Zanim pojawią się objawy choroby, blaszki i sploty zbierają się w mózgu nawet przez 15 lat.
Holtzman powiedział, że nie wiadomo, czy coś konkretnego chroniło tych ludzi przed objawami alzheimera. I dodał, że nie ma powodu, by sądzić, że sploty i blaszki nie są faktycznie związane z chorobą Alzheimera.
Geula powiedział, że pierwszym zadaniem jego zespołu jest lepsze zbadanie stanu komórek mózgowych, które dotyczą znacznie większej grupy. Naukowcy chcą się również dowiedzieć, czy zmianami są dotknięte również inne obszary mózgu.
Geula dodaje również, że chce rozpocząć badania genetyczne, aby sprawdzić, czy osoby te odziedziczył genetyczne zmiany, które mogłyby chronić je przed spadkiem zdolności poznawczych.
Odkrycia zaprezentowano na dorocznym spotkaniu Towarzystwa Nauk o Mózgu w San Diego. Badania prezentowane na spotkaniach medycznych są uważane za wstępne aż do momentu opublikowania w czasopiśmie recenzowanym.
Skorzystaj z usług medycznych bez kolejek. Umów wizytę u specjalisty z e-receptą i e-zwolnieniem lub badanie na abcZdrowie Znajdź lekarza.